Värmland slutade tvåa i grupp B efter en dramatisk avslutning. Laget tog tio poäng på fem matcher och höll undan för Gästrikland tack vare bättre målskillnad.
Resultaten i gruppspelet:
Örebro län–Värmland 2–6
Värmland–Hälsingland 7–0
Gästrikland–Värmland 2–4
Värmland–Dalarna 2–3
Värmland–Västmanland 2–3 (straffar)
Tre offensiva nyckelspelare – Andersson i poängtoppen
Jakob Andersson har varit en av Värmlands stora förgrundsfigurer under gruppspelet.
Han noterades för fyra mål och fem assist, totalt nio poäng på fem matcher, vilket placerade honom i toppskiktet av hela gruppspelets poängliga.
Att producera poäng är knappast något nytt för Andersson. Även i Färjestad BK:s U16-lag har han imponerat stort och snittat över tre poäng per match hittills under säsongen. Dessutom är han en ledargestalt både på och utanför isen.
Men han har inte varit ensam om att leverera.
Ville Hassel stod för två mål och fem assist, medan Casper Estéen svarade för fyra mål och två framspelningar.
Det innebär att Värmland har två fyramålsskyttar och två spelare med fem assist vardera.
Just den fördelningen är intressant inför slutspelet. Andersson har bidragit både som målskytt och framspelare, Hassel har framför allt skapat målchanser åt andra och Estéen har visat att han kan avsluta anfallen.
Det ger Värmland flera alternativ framåt, snarare än att allt ansvar ligger på en enda poängkung.
17 mål på tre matcher – sedan blev det tuffare
Värmland öppnade gruppspelet starkt med tre raka segrar och hela 17 gjorda mål.
Men mot Dalarna och Västmanland minskade utdelningen. Båda matcherna slutade 2–3, även om laget tog en poäng mot Västmanland efter straffavgörande.
Totalt blev det 21 mål framåt och tio insläppta, en målskillnad på +11.
Det ger ett snitt på 4,2 gjorda mål per match, men skillnaden mellan de tre första och de två sista matcherna är tydlig.
När motståndet blev tuffare hade Värmland svårare att omsätta sitt offensiva spel i mål.
Samtidigt blev varje fullträff från inledningen värdefull. Gästrikland slutade också på tio poäng, men hade målskillnaden +8 och fick därmed se Värmland ta slutspelsplatsen.
Stockholm väntar – offensiven sätts på prov
I kvartsfinalen väntar Stockholm, som vann samtliga fyra gruppspelsmatcher och gjorde hela 29 mål.
Stockholmarna släppte dessutom bara in fyra mål, vilket säger en hel del om uppgiften som väntar Värmland.
Kan Värmlands offensiv fortsätta leverera även mot ett av turneringens starkaste försvar?
Det lyckades de däremot inte med, och resan tog slut i kvartsfinalen för Värmland, som föll med 5–2 mot Stockholm.
