Uppland imponerade i pojkarnas TV-pucken och slutade tvåa i grupp C bakom Stockholm. Med nio poäng på fyra matcher säkrade laget en slutspelsplats i Örnsköldsvik.
Men det är inte vilken slutspelsplats som helst. Bakom avancemanget ligger en lång väntan.
Här är resultaten från gruppspelet:
Uppland–Stockholm: 1–6
Gotland–Uppland: 0–9
Södermanland–Uppland: 2–3
Uppland–Östergötland: 4–1
13 års väntan över – äntligen tillbaka i slutspelet
För första gången sedan 2013 är Upplands pojkar tillbaka i TV-puckens slutspel.
Att lyckas i en grupp med Stockholm som storfavorit gör prestationen extra imponerande. Huvudstadslaget vann samtliga fyra matcher, men Uppland höll undan för övriga konkurrenter och slutade tre poäng före trean Östergötland.
Därmed är en 13 år lång väntan över för distriktet, som återigen får chansen att slåss om medaljerna.
17 mål på fyra matcher – offensiven bakom framgången
Uppland gjorde 17 mål och släppte in nio under gruppspelet. Det gav en målskillnad på +8 och ett snitt på 4,25 mål framåt per match.
En av de främsta offensiva spelarna var Carl Otto Kappen, som stod för fem mål och två assist.
Kappen har Almtuna IS som moderklubb men representerar numera AIK. Där har han snittat en poäng per match i U16-laget och dessutom fått chansen i tre matcher med U18.
Även målvaktsspelet har varit en styrka. Frans Landegren Thurfjell noterades för en räddningsprocent på 90,32 under gruppspelet. Endast Stockholms Tim Jurander hade en högre siffra, med 93,75 procent.
Det blir en viktig faktor för Uppland när motståndet nu hårdnar.
Gruppvinnaren väntar – kan Uppland överraska?
I kvartsfinalen väntade Västmanland, som vann grupp B med tolv poäng på fem matcher.
Motståndarna stod för 25 mål framåt och endast åtta insläppta, vilket vittnar om ett lag med både offensiv spets och ett stabilt försvarsspel.
För Uppland gäller det att bygga vidare på målproduktionen från gruppspelet och samtidigt hålla tätt bakåt.
Men efter att Västmanland tagit ledningen med 2–0 blev uppförsbacken för brant. Uppland lyckades visserligen spela 2–2 i den andra perioden, men föll med 2–4 och därmed tog äventyret slut i kvartsfinalen.
