Hans Särkijärvi, 69, återvände från pensionen och var tillbaka hos Visby Roma på annandag jul.
Fyra månader senare hyllas han efter att ha skrivit historia som den första coachen att leda Gotland till Hockeyallsvenskan.
Den här artikeln kan bara du med PLUS läsa.
Bli PLUS medlem och lås upp sajten!
Det jublades och skrålades hela natten i Visby sedan Visby Roma tagit det stora steget upp till Hockeyallsvenskan.
Och för huvudtränaren Hans Särkijärvi, som fick ersätta Fredrik Mälberg i julas, blev det en kväll att minnas för evigt.
2001 ledde Särkijärvi Södertälje till SHL från Hockeyallsvenskan.
2014 gjorde han samma sak med Djurgården.
ANNONS
2026 är året då Visby Roma ska spela i Hockeyallsvenskan för första gången – klivet togs med Särkijärvis hjälp.
– Man märker att han har varit med. Han är en ikon i hockey-Sverige. När han pratar har man jävligt mycket respekt för honom. Alla lyssnar på vad han säger. Jag skulle nog säga att hans lugn har smittat av sig på oss så att vi kan slappna av och spela hockey. Det är hans stora styrka. Att få en grupp att svetsas samman och gå åt samma håll, säger Visby Romas lagkapten Daniel Gunnarsson till Hockeynews.
"Kom in och tryckte på lite andra bitar"
Han fortsätter:
– Jag har inget ont att säga om vår förre tränare heller. Men jag tror att ”Säcken” kom in och tryckte på lite andra bitar och fick gruppen att verkligen älska att spela hockey. Vi spelar för att vi älskar sporten. Sedan gjorde vi lite förändringar i spelartruppen också och fick in mer bredd och lite mer spets. Det tror jag också var nyckeln.
För backen Niklas Dahlberg, 35, med Visby som moderklubb, blev det en snygg punkt på hockeykarriären med avancemanget till Hockeyallsvenskan.
– Det går inte att avsluta på ett bättre sätt. Jag har tre barn och ett jobb som jag trivs med. Det är deras tid nu, säger Dahlberg till Hockeynews.
Vad betydde Särkijärvis återkomst för er?
ANNONS
– Det var lite rocken i höstas med en annan coach som inte riktigt passade vår grupp. Då kom ”Säcken” in och fick alla att må bra. Vi knöts ihop som ett lag. Han betydde hur mycket som helst.
Ordföranden Eva Werkelin:
– Jag har alltid trott på det här gänget. Det är en så otrolig bedrift för vi har haft en j-ligt slingrig höst. Men vilken laganda, vilken stämning, vilket team det är. Man säger det varje år, men helvete vad de har spelat för varandra. Det är helt otroligt.
Vad fick det att vända?
– Det är högt i tak. Vi löser problem tillsammans. Och de kämpar på. Det är helt galet.
Visby Romas ordförande Eva Werkelin.
Den tidigare SSK-forwarden Anton Svensson sköt matchvinnande 2–1 i 4–1-vinsten mot Hudiksvall i den fjärde finalen och säger:
"Vi är som en hel familj"
– Vi är som en hel familj hela gruppen från Eva ner till materialarna och jag tror att det är det som gör att vi är som vi är. Det är bland det sjukaste jag har varit med om som grupp.
Joel Wahlgren blev tvåmålsskytt och hyllar – som alla andra – Särkijärvi:
– Han kom in och satte en standard som vi har haft sedan dag ett sedan han kom. Alla har chippat in och gjort jobbet varenda dag. Det är så kul att se att det lönar sig. Det går inte att beskriva.
