LHC-stjärnan om Kovacs: "Är det sant?"

Jakub Vrána har precis återvänt hem till Tjeckien efter en semesterresa i USA med sin flickvän när Hockeynews når honom.

LHC-stjärnan kommer att ha sin bas i Prag under vår och sommar för fys- och isträning.

Den 30-åriga stjärnan landade på totalt 28 poäng i sin återkomst-säsong med Linköping, 12 mål och 16 assist.

Linköping var länge inbladat i bottenstriden men klarade sig från kvalspel.

– Skönt att komma bort efter en lång intensiv säsong, säger Jakub Vrana och fortsätter:

"Kroppen är sliten"

– Det är mycket känslor, och kroppen är sliten. Jag tycker det är viktigt att komma bort från hockeymiljön och ladda om.

– Det är skönt att komma iväg och rensa huvudet. Som du säger har det varit mycket känslor och en tuff säsong, både för laget och alla i laget. Det är bra att få komma bort, tillbringa tid med familj och vänner. Stänga av hjärnan lite grann. För snart är man tillbaka i träning igen, så det är full fart ganska snabbt. Det är bra att få lite ledigt.

Träffade du några gamla NHL-kompisar i Washington där ni höll till?
– Ja, jag var med Martin Fehérváry lite, vi spelade golf. Jag träffade några lagkamrater också. Men jag har vänner utanför hockeyn också, så det var kul att träffa dem med.

– Det är en lång sommar. Planen är att träna riktigt hårt i två månader, sedan kanske ta en semester till för att vila kroppen lite. Man tränar ju i tolv veckor i sträck, så det är bra att få lite återhämtning innan träningslägret drar igång.

Om du ser tillbaka på säsongen med LHC - med lite perspektiv – hur ser du på den nu?
– För mig var det speciellt att komma tillbaka till en klubb jag spelat i tidigare och känner en koppling till. Jag var väldigt motiverad och taggad. Det var länge sedan jag spelade i Europa, så mycket var nytt.

– Som lag hade vi problem på flera områden, inte bara på isen utan även utanför. Vi slutade elva, vilket inte var vad vi ville – det var en besvikelse. Samtidigt hade vi spelare för att nå högre. Men nu handlar det om att lära sig av det. Vi har en ny säsong framför oss, nya spelare in, och förhoppningsvis kan vi reda ut det.

Var det svårt att hitta en fungerande lagkemi?
– Bra lag visar hur de hanterar motgångar. När det går bra pratar man inte så mycket om det, men när det går sämre handlar det om hur man reagerar.

Vrana är självkritisk.

– Rätt reaktion är att fortsätta jobba hårt. Jag hade själv ingen bra start och var besviken över vissa beslut, men jag fokuserade på att jobba vidare och hålla mig till planen. Samtidigt är jag bara en del av helheten – det är ett pussel där allt måste fungera tillsammans.

Mikael "Musse" Håkanson fick ta över som huvudtränare i Linköping. Men efter bara en säsong fick han sparken och har fått lämna över till Anders "Ante" Karlsson.

– Det var en ny situation för många. Vår huvudtränare hade aldrig varit huvudtränare tidigare, så det var nytt även för honom. Spelare och tränare måste jobba tillsammans och hjälpa varandra. Jag tycker kanske att kommunikationen inte riktigt fanns där. Men det är en läroprocess. Förhoppningsvis har alla lärt sig och vi kan undvika samma problem igen.

Det blir många förändringar, både i laget och i ledarstaben. Vad vet du om nye tränaren Ante Karlsson?
– Jag har bara hört om honom eftersom han tränade laget året innan. Jag har hört bra saker, så jag ser fram emot att träffa honom och se vad han kan bidra med.

På spelarsidan lämnar flera tongivande namn – idag blev det klart att Kovacs lämnar. Vad säger du om det?
– Är det sant? Wow, det visste jag faktiskt inte. Det är nytt för mig. Han (Robin) är en väldigt bra spelare, så om han lämnar kommer vi att sakna honom. Han var ett offensivt hot och hjälpte laget mycket.

– Men det är så det fungerar – det är en business. Spelare kommer och går. Vi får hantera det som lag och gå vidare. Jag önskar honom all lycka.

Markus Ljungh lämnar, även din kedjekamrat Nick Shore?

– Jag hade bra kemi med honom, det känns, så det är klart att man kommer honom och de andra. Men återigen – det är en del av sporten.

Det känns som en ombyggnation i laget och en rejäl rebuild – hur ser du på det?
– Det är en ny utmaning. Vi får en försäsong och träningsmatcher för att sätta allt – laguppställning, spelsätt och vad tränaren vill ha. Det var ingen lyckad säsong, så förändringar är naturliga. Nu gäller det att blicka framåt och jobba med det vi har, jag är säker på att vi kan nå framgång, säger Vrána.