Färjestad föll med 0–3 mot Leksand i den första matchen under Strömstad Hockey Classic. I den andra väntade Frölunda – och då blev det en ny mållös kväll framåt när värmlänningarna förlorade med 0–2.
Marcus Johansson stod över mötet med Leksand, men var tillbaka i laguppställningen mot Frölunda. Det blev en match med mycket känslor där Johansson tyckte att Färjestad inledde bra, men tappade allt eftersom.
– Jag tycker att det var en bra första period. Tajt, kul att spela. Sedan tappade vi lite i andra och sedan får vi jaga lite i tredje. Vi gör som sagt en bra start, det var mycket bra men även mycket vi behöver slipa på. Det är mycket nytt i spelsystemet och så för oss. Jag tycker att det stundtals blir lite för lätt för Frölunda. Vi har mycket att jobba på men det är även en hel del bra saker som vi gör, säger han.
I matchen bar Johansson dessutom ett C på bröstet. Han är tänkt att vara en av lagets assisterande kaptener tillsammans med Axel Bergkvist och Victor Ejdsell, men när ordinarie lagkapten Linus Johansson vilades fick Marcus förtroendet att kliva in som kapten.
Det är förstås stort.
– Det är kul såklart. En ära att få ha ett C i Färjestad-tröjan. Det är jättekul, så man blir stolt.
Under försäsongen har Johansson tränat i en kedja med Jack Berglund som center och Victor Ejdsell på den andra kanten. Huvudtränaren Cam Abbott har valt att hålla ihop trion även i matchspel.
Mot Frölunda skapade kedjan flera möjligheter, men lyckades aldrig överlista Lasse Johansson i Frölundakassen.
Marcus är ändå positiv till det han hittills sett från den nykomponerade kedjan.
– Det har känts bra tycker jag. Det är två skickliga spelare jag spelar med. Vi hade tillräckligt många lägen idag för att göra några mål. Men vi kanske sparar dem helt enkelt.
Där brister det
Färjestad har hunnit spela tre matcher under försäsongen. Innan de två förlusterna i Strömstad Hockey Classic besegrades Linköping med 2–0.
Tre matcher som gett laget en hel del svar, men också visat vad som behöver förbättras inför SHL-premiären mot Örebro i Karlstad den 19 september. Framför allt efterlyser Marcus bättre effektivitet framåt.
– Det är mycket vi jobbar på. Det är mycket nytt som vi behöver försöka få rätt på. Men sedan behöver vi givetvis göra lite fler mål än vad vi har gjort just nu. Vi har idag tillräckligt mycket lägen i den första perioden att göra ett par mål. Vi har tillräckligt mycket powerplay för att göra några mål också, men det vill sig inte. Vi har jobbat mycket på annat så vi får hem och slipa lite mer på det.
Marcus pekar också på detaljer i både special teams och försvarsspelet som Färjestad behöver slipa vidare på.
– Vi behöver jobba lite mer i powerplay och lite mer på vårat spelsystem så vi inte släpper till så många tre mot två, tre mot ett och så vidare. Det är lite små saker som kan bli rätt så stora.
Pressen på sig själv
Marcus har under flera år varit en drömvärvning för många Färjestadssupportrar. Inför säsongen 2026/27 blev återkomsten till slut verklighet efter många år i Nordamerika.
I en tidigare intervju med Hockeynews har Marcus berättat att tidpunkten kändes rätt utifrån familjesituationen. Det trots att han återvänder till Sverige efter sin poängmässigt bästa NHL-säsong, där han noterades för 49 poäng på 75 grundseriematcher med Minnesota Wild.
Med en sådan bakgrund följer också stora förväntningar. Johansson såg pigg ut i matchen mot Frölunda i Strömstad och är väl medveten om pressen som kommer med att återvända till Färjestad som en av lagets stora profiler.
Det är samtidigt något han välkomnar.
– Det är klart att det är press och förväntningar men det ska det också vara. Det har jag på mig själv också. Det är kul att känna att man ska vara med och göra någonting. Det är en rolig utmaning.
