Växjö-stjärnan om tragedin: "Inget blir sig likt igen”

Hockeynews träffar Reid Gardiner efter genrepet mot Djurgården på Hovet.

SHL-nykomlingen vann med 2–1 mot Växjö på lördagen - efter att just Reid Gardiner varit med och spelat fram Lucas Elvenes - till kvitteringen 1–1.

– Det var en match som gick mycket fram och tillbaka. Vi bytte rätt mycket chanser mellan varandra under majoriteten av matchen och stundtals hade vi en del offensiv zontid - men kunde tyvärr inte kapitalisera på det mer än en gång.

– För egen del kändes det bättre och bättre ju längre matchen gick. Dylan (McLaughlin) jag och Lucas lyckades skapa lite chanser och det blev ju ett mål från vår line. Vi försökte etablera mycket zontid offensivt. Det var ändå positivt.

Dina intryck efter att ha mött några av era kommande motståndarlag i SHL under försäsongen?

– Det är högklassig hockey här, hög nivå, det är lite skillnad rent strukturellt och taktiskt mot mina år i Finland.

Vad har du själv för mål med säsongen?

– Jag tar sikte på att vara väldigt involverad i det vi ska stå för som lag och lära mig, ta åt mig av nya saker. De första sex veckorna har handlat mycket om att lära sig. Hur Växjö spelar och underkasta mig den roll jag ska ha här.

– Och även komma in i hur lagen vi ska möta, spelar och vad det kommer handla om i den här ligan. Det kommer handla att anpassa sig till något nytt och sedermera vara en spelare som laget kan lita på, offensivt, samt göra jobbet åt båda hållen.

Och varför blev det Växjö för dig?

– Jag hade en del snack med tidigare och nuvarande spelare i organisationen som enbart hade bra saker att säga. Fick höra att Växjö gjort rätt saker under många år och varit framgångsrika så i slutändan var det ett lätt val, säger Reid.

Har hittat radarpartnern i Elvenes

Kedjekompisen tillika Leksandsvärvningen Lucas Elvenes och just Reid har hittat en fin kemi på försäsongen.

Det främsta beviset på det är att de producerat stadigt med poäng, så även senast mot Djurgården.

– Lucas har en bra blick. Det är en smart spelare och han har haft flera starka säsonger i den här ligan. Jag tycker att vi kompletterar varandra bra. Han ser isen bra – mitt jobb blir att hitta honom – för att sedan hitta en yta där han kan hitta tillbaka till mig för ett avslut.

Efter tragedin: "Ingen blir sig likt igen"

Reid Gardiner är född och uppvuxen i Humboldt, en stad i den kanadensiska provinsen Saskatchewan.

Den 29-årige kanadensaren pratar om sin hemstad med stor stolthet, när Hockeynews tar upp ämnet – och det faktum av att den lilla staden blev känd världen över i samband med den tragiska bussolyckan den 6:e april 2018, när 16 personer omkom och 13 skadades.

Olycksbussen tillhörde juniorlaget Humbolt Broncos.

Året innan hade Reid's bror Erik, spelat med laget - och familjen Gardiner har nära band med många av de drabbade samt deras familjer:

– Att jag är uppvuxen i Humboldt och att min bror spelare i laget säsongen innan det hände har påverkat honom mycket och mig och min familj. Mina föräldrar var lärare i high school och undervisade flera av de här ungdomarna under deras skolgång, säger Reid.

– Det här har påverkat vår lilla stad enormt och även i närområdet, ja i hela Saskatchewan. Det var en händelse som blev känd över hela världen, det skulle kunnat drabbat vilka som helst men tyvärr drabbade detta ett juniorlag från Humbolt.

Hur ser du på allt som ni fick vara med om, nu lite mer än sju år senare?

– Det var helt otroligt att se hur hela hockey- och idrottsvärlden visade sitt stöd och förenades under en svår period.

Hur har samhället och människorna återhämtat sig skulle du säga?

– Det kommer aldrig bli sig likt igen. Sedan det där hände så har också samhället och Humboldt förändrats till något annat, du blir hela tiden påmind.

– Samtidigt så har alla människor kommit lite närmare varandra genom att stötta och supporta. Sedan får man ta det därifrån och leva så normalt det bara är möjligt. säger Reid Gardiner till Hockeynews.

Växjö Lakers möter SM-finalisten Brynäs i SHL-premiären kommande helg, på bortais, i Gävle.