aBrady Tkachuk, 24, står stadigt på egna ben efter sex säsonger i NHL med Ottawa Senators. De senaste tre åren har han varit lagkapten och under alla de tre åren har han gjort 30 mål eller fler i NHL.
Han har vunnit U18-VM med USA och nu ska han göra VM-debut.
– Det är första gången för mig så jag är exalterad. Vi har en jättebra grupp killar här och killar som jag inte har känt på några år och några som jag har träffat för första gången. Det är en bra mix och vi har haft en bra tid tillsammans så här långt och ser fram emot en stor match, säger Brady Tkachuk efter USA:s träning i Ostravar Arena.
Hockeyfamiljen Tkachuk
Han kommer från en stor hockeyfamilj där storebror Matt Tkachuk är en av kuggarna i Floridas jakt på Stanley Cup.
Pappa Keith Tkachuk hade en glimrande NHL-karriär och var given i World Cup och OS för USA.
Brady Tkachuk är uppväxt med att det är stort att spela för USA. Pappa Keith har präntat in det i honom.
– Det är alltid en ära framför allt. Att få representera sitt land är en otrolig ära. Han har spelat i fyra OS så han har massor av råd som han har gett mig. Det finns många väldigt bra spelare i rummet så det gäller att bara njuta av det och vara en svamp och lära känna killarna och ge allt där ute. Efter det här är vi lediga i tre månader, säger Brady Tkachuk, som har blivit utsedd till lagkapten för USA i VM.
Ivrig att få göra VM-debut
NHL-säsongen tog slut den 17 april för Ottawa så han står nästan bokstavligen och stampar i den mixade zonen.
– Jag ser fram emot att komma igång, särskilt mot Sverige som blir en rolig och intensiv match.
Förbundskapten John Hynes har placerat Tkachuk i en kedja med Trevor Zegras och Cole Caufield.
– Ja det har varit roligt att spela med dem som jag normalt inte spelar med. Jag tror att det blir en bra offensiv kedja och stabil defensiv också. Vilka vi än möter är vi redo för och ha roligt på samma gång.
Med sina 193 centimeter och 96 kilo tänker han ge de svenska backstjärnorna något att bita i.
Ska störa de svenska backstjärnorna
– De är i toppen av NHL av en anledning. Du får göra så att deras jobb blir så svårt som möjligt. Men i slutändan är de så bra att de kommer att få chanser. Det handlar om att begränsa det antalet chanser och för mig gäller det bara att spela mitt spel och steppa när laget behöver det. Vi får se, men jag ska spela mitt spel och njuta i 60 minuter framför allt.
Både USA och Tre Kronor nämns som guldfavoriter – hur ser du på det?
– Det finns många jättebra spelare i den här turneringen. Det handlar om att man som lag får ihop det i rätt tid och det allra viktigaste är att få en bra start och därifrån bli bättre genom turneringen.
Hyllar "Alfie"
Under den senaste säsongen i NHL klev Daniel Alfredsson in som assisterande coach i Ottawa. 51-årige Alfredsson är legendarisk i Senators efter sina 13 år som lagkapten.
Brady Tkachuk kan inte nog berömma Daniel Alfredsson för det jobb han nu gör som en av coacherna runt laget.
– Jag har lärt mig tonvis av grejer av Alfie. Massor. Inte minst på ledarsidan, att kommunicera med spelare och jag ser fram emot många fler stunder av att fortsätta lära mig. På isen är han så bra och så smart när det kommer till spelet och olika saker så att få lära sig av honom är något jag är väldigt lyckligt lottad av att få ta del av, säger Brady Tkachuk.
