Känslan i Leksand har förändrats efter OS-uppehållet. Mattias Ritola menar att det märks i vardagen runt laget, inte bara under matcherna.
– Det är den känslan som har varit i gruppen sedan OS-breaket egentligen. I grunden ser jag det varje dag. De gör sjukt bra grejer varje dag, dyker upp på träningarna och gör de små grejerna rätt och kommer ut i matcherna och gör exakt samma sak. Det har varit sjukt kul att se.
Enligt Ritola började mycket med ett samtal i laget under uppehållet.
– Jag tror att det absolut viktigaste var snacket vi hade under breaket. När det går tungt är det lätt att man blir tyst. Det är något vi har pratat mycket om, kommunikationen.
– Vi är i den situation vi är. Vi kan lägga oss och dö eller så är det dags att börja snacka. Och det har grabbarna gjort sjukt jävla bra. Energin på träningarna och i matcherna är hög.
Ritola menar att vändningen syntes tidigt.
– Vi hade bra snack, bra möten och högt i tak. Sen får vi med oss en ren krigarinsats i Skellefteå. Man kände redan där att någonting hade hänt.
En detalj som Ritola tycker symboliserar lagets förändring är hur spelarna reagerar på varandras insatser
– När någon täcker ett skott står hela bänken upp direkt. När någon gör ett bra defensivt jobb skriker grabbarna. Vi pushar varandra hela tiden. Det ger energi och självförtroende, och det är något grabbarna håller på att bygga upp igen.
– När det går tungt sjunker man ihop och försöker lösa allt själv. Det är likadant i livet. Men i en lagsport måste vi lyfta varandra i stället för att fokusera på oss själva.
Han trivs som fisken i vattnet efter att ha fått kliva in på heltid med A-laget, och också med att ha tagit plats i båset.
– Jag har haft mina skillspass på förmiddagen och sen jobbat mycket med juniorerna. Man har varit nära, men inte riktigt nära. Det är en helt annan grej att vara med i hetluften igen. Det har varit fantastiskt kul.
– Jag trivs verkligen på bänken. Det är små grejer, men jag gillar det. Jag har samma filosofi när det gäller spelarna, man försöker lära känna personen bakom och peta lite här och där. Man måste lära sig när man ska peta och när man inte ska göra det.
Efter 3-1-målet mot Luleå så omfamnade ”Ritto” sin tränarkollega ordentligt, något som fångades på jumbotronen. Temperaturen kan dock bli hög ibland.
– Jag blir rätt intensiv ibland. Jag och ”Pajen” står ofta och försöker lugna ner varandra så att det inte går åt andra hållet, haha.
