Tystade Hovet då – nu vill han bli AIK-hjälte

AIK börjar sakta men säkert få tillbaka spelare från skadelistan.

När laget möter Nybro i kväll är John Dahlström tillbaka i laguppställningen efter flera veckors frånvaro, vilket han bekräftar i klubbens officiella kanaler.

En forward som väntas ta en offensiv roll och vara en producerande spelare. Det är även hans egen målsättning visar det sig när Hockeynews pratade med honom efter en träning då det fortfarande var ovisst när comebacken skulle ske.

Förra säsongen gjorde han 16 mål och 25 poäng på 26 matcher för Kalmar.

– Ja, det är klart att jag vill bygga vidare på säsongen jag hade förra året. Utan att tumma på jobbet som måste göras. Det är lika mycket bygga självförtroende – det handlar mycket om det jobbet, att ligga rätt i egen zon, som att göra mål. Det gäller att kunna hitta bitar och bygga sig själv så man kan vara sitt bästa jag för gruppen.

Om sin spelstil i offensiv zon, säger han:

– Jag gillar ju att vara framför och runt omkring kassen. Hitta returer, hitta ytor... Jag tycker det är förbannat kul att göra mål, så jag håller mig gärna runt omkring där, ler han.

Han har haft säsonger även när han haft en breddroll, och inte gjort så mycket poäng. Men även i SHL hade han en period när han producerade bra för Oskarshamn.

– Ja, det har ju varit lite olika roller. Man kom till Oskarshamn och så gick vi upp, egentligen mitt första riktiga år. Så kom man upp till SHL, vi hade en lite yngre trupp, lite orutinerad trupp. Och så vart det liksom att man fick ta den rollen som var "up for grabs", som man säger.

Han fortsätter:

– Nåt år hade vi ju Antti Suomela och de gubbarna så då var det lite konkurrens. Men det var en grym tid alla åren i Oskarshamn.

När du har fått stort ansvar verkar det ha lossnat – du gjorde ju 16 mål i Oskarshamn ett år?

– Ja, så var det. Vi gick väl lite tungt – eller inte så lite tungt, vi hade väl 16 raka torsk på hösten... Så var det väl lite skador, så fick man chansen och så tog man den. Det är väl så det fungerar för alla, alltid. Det är mycket skador, så får man visa att man har chansen.

AIK-tränaren Fredrik Hallberg vet också var John Dahlström går för, då de var en tid i Oskarshamn samtidigt. Då Dahlström spelade en viss nyckelroll i finalserien 2019 mot just AIK, i jakten på SHL-platsen.

– Det var ju den säsongen vi gick upp. Då var ju Hallberg "ass coach", Håkan Åhlund huvudtränare... Ja, vi slog ju AIK där. Jag avgjorde femte matchen här, så det var skitkul, minns han, om 0–2-målet som blev matchavgörande på Hovet inför 8 094 åskådare.

– Det är en annan grej också som man kommer ihåg, det stödet som fanns på läktarna här då. Det ska bli grymt att ha det i ryggen istället – för som det var då, var det lite kul att tysta dem. Men det ska bli grymt att ha det stödet i ryggen istället.

Hur har tiden i AIK varit hittills?

– Grym. Tycker det har varit ett riktigt bra gäng. Det känns som att det varit sammansvetsat från ifjol redan. Det är sjukt välkomnande och en grym sammanhållning i gruppen. Det har varit jätteroligt.

Hur gick det till att det blev AIK? Det tycktes ta en bit in på sommaren innan det blev klart?

– Det har varit lite fram och tillbaka under sommaren. Sen så har sambon också jobb i Stockholm, så det passade ju oss båda. Jag snackade lite med "Bagge" (Daniel Muzito-Bagenda) som jag har spelat med. Frågade lite hur det var. Och sen har jag tidigare haft Hallberg i Oskarshamn som sagt. Så man vet ju också vad han står för och vilken hockey han vill spela. Det var många bitar som föll på plats och lät bra.