Thomas Johansson tar sig tid med Hockeynews bara en kort stund efter att klubben gått ut med nyheten om att Marek Hrivik lämnar klubben.
Efter några skadefyllda säsonger går parterna skilda vägar i ett slags samförstånd trots att 33-åringen hade kontrakt.
Det är spelaren som fick Guldhjälmen och utsågs till ligans MVP 2021 som nu lämnar klubben.
Någon ny klubbadress är inte klar, men kapitlet Leksand är nu stängt.
– De senaste säsongerna har ju Marek haft en kämpig resa med mycket skador och elände som har stört och spökat. Vi behöver ha våra bästa spelare tillgängliga och att de kan spela, och Marek har känt en frustration över att det hela tiden händer någonting som gör att han heller inte kan prestera och inte leverera det han förväntas leverera, även utifrån de kraven han har på sig själv. Så i det så har det varit diskussioner om hur vi ska fortsätta, om vi ska traggla på med det här eller försöka hitta någon lösning på saker och ting. Då var vi rätt överens om att det är bättre att vi särar på oss helt enkelt, säger Thomas Johansson.
Ekonomin spelade in i att Leksand inte ville fortsätta med Hrivik, som var betald som en toppspelare men endast kunde göra 13 poäng på 27 matcher den gångna säsongen.
– Klart att det är en ekonomi i det hela där vi sitter och betalar mycket pengar för en kille som varit MVP i SHL och skulle vara vår härförare, men vi får inte ut det av honom. Och han blir frustrerad, irriterad och förbannad för att det hela tiden dyker upp saker och ting som gör att han inte kan leverera det han förväntar sig, det han vet att vi förväntar oss och det han vet att alla runt omkring förväntar sig, säger Tjomme.
– Jag tror att det är bra för han själv att få en nystart och känna att det händer lite andra saker. Och för oss i Leksand också att vi har inte fått någon ordning på det här utifrån de senaste två åren.
LIF har även lyckats hantera Hriviks frånvaro bra. Den senaste säsongen klev Kalle Östman fram och spelade på hög nivå när Hrivik saknades.
– Det är också därför det är viktigt med kontinuitet, så att man inte är in och ut i lineupen. Det påverkar ju alla. Det är kanske någon som har tagit den platsen där Marek spelar, som nu när Kalle gjorde det jättebra, och då kanske man inte vill rucka på hierarkin när Marek kommit tillbaka, säger Tjomme.
– Men det är klart att man vill ha sina bästa spelare. Man vill ju spela igång dem så mycket som möjligt. Marek är ju en sån kille. Säg att han hade varit frisk de här åren istället, spelat 52 matcher plus slutspel – vilken tillgång han hade varit då. Men när det inte blivit så, när vi fått ut 50 procents matchande säsong efter säsong, det är klart att i slutändan funderar man på om vi kan hålla på så här? Jag tycker att vi har haft tålamod och vi har försökt, Marek har försökt och vi har letat lösningar. Det har gjorts korrigeringar, det har varit rehab, han har tagit sig tillbaka men till slut så blir det så att vi får inte ut det vi vill få ut. Marek känner stor frustration. Det blir ingen bra situation.
Diskussionen med Hrivik började direkt när säsongen var över, berättar Tjomme.
– Ända sedan vi hade exit-samtalen så började vi diskutera det här. Båda parter har fått fundera, vi har pratat i någon dryg månad med olika tankar fram och tillbaka. Och i slutänden så blir det så här, vad är bäst för Leksand, vad är bäst för Marek Hrivik?
Hrivik ska även stå över VM-spel för att bygga upp kroppen och komma redo till den klubb han spelar för nästa säsong. Vilken klubb det blir vet inte Tjomme, säger han, utan hänvisar till Hrivik och hans agent på den frågan.
– Ju äldre du blir ju mer kommer det krävas av dina förberedelser under sommartid. Spelar du VM, då är det klart någon gång i slutet på maj. Sen ska du försöka ta några veckor ledigt för att liksom bara vila lite. Ja, då är du inne liksom i mitten på juni och det är en och en halv månad tills du ska inställa dig igen i klubblaget. Så de där tre månaderna du har när du blir äldre, som är maj, juni, juli, blir viktigare och viktigare ju äldre du blir. Det är något man kan tänka på också när man hör spelare tacka nej till VM och så, att det kan nog vara spelare som resonerar så. Som behöver ha de där veckorna för att återhämta sig, rehabilitera det de har problem med och sen bygga upp kroppen så att de tål att spela en hel säsong.
