Efter månader av spekulationer är det äntligen helt klart. På fredagen presenterade Djurgården norrmannen Patrick Thoresen, som därmed återvänder till klubben efter åtta säsonger i andra klubbar.
– Det känns jävligt bra att få det 100 procent officiellt och att ha signerat kontraktet. Det har varit ute i media ett tag och det har varit mycket fram och tillbaka, säger Thoresen när vi når honom över telefon.
Djurgården har jagat Patrick Thoresen ända sedan i våras, men det är först de sista dagarna som alla bitar kommit på plats.
– Niklas och jag har varit överens i en veckas tid ungefär, men de praktiska grejerna har inte blivit klara förrän nu, säger han.
När tog de första kontakten?
– Jag pratade med Niklas under VM för första gången. Men då pratade vi bara om allt möjligt, om spelare som var aktuella in och ut, spelare som jag lirat med eller emot och om mig och en eventuell framtid i Stockholm.
– Det var ganska långt i från för mig just då eftersom det var så tätt inpå säsongen, men sedan pratade vi igen i maj och sedan hade vi ett möte i juli nu när jag var på Pink-konserten.
Patrick Thoresen funderade länge på att lägga av efter guldet med norska Storhamar, men ett samtal från Niklas Wikegård i maj ändrade allt.
– Det var någonting som tändes inom mig. Jag fick den där känslan jag letade efter. Jag kände att jag behövde en ny utmaning om jag skulle spela och det här känns verkligen rätt, säger han.
Den 40-årige norrmannen, som öst in poäng i Norge de senaste säsongerna, tycker att Wikegård fått ihop ett intressant lagbygge och vill vara med och bidra i jakten på en återkomst till SHL.
– Det känns riktigt bra. Det är en bra blandning av lite äldre rutinerade killar, ett mellanskikt med killar mellan 26 och 28 år också ett gäng yngre killar som är under utveckling.
– Jag tror jag är en bra fit för det här laget. Jag har följt Djurgården tätt och kollat mycket på dem sista två åren. Jag har haft en ond känsla i slutet av april varje år när det inte gått riktigt hela vägen. Jag har ett hjärta som dunkar för Djurgården och det är kanske den största grunden till varför det här är något som verkligen motiverar mig, säger han.
Du fyller 41 i höst, vilken nivå håller du egentligen?
– Jag blir inte snabbare, jag skjuter inte hårdare och jag blir inte så mycket starkare, säger han skämtsamt innan han fortsätter:
– Jag kommer vara långt ifrån bäst på de där grejerna, men jag kan bidra med rutin. Jag har blivit smartare i hur jag styr mina skridskor, var jag placerar mig på isen, så smartnessen har inte försvunnit.
Han fortsätter:
– Sedan har jag alltid spelat med mycket grit och det är inte borta det heller. Jag har producerat bra i norska ligan sedan jag kom hem och fick visa på VM att jag håller på internationell nivå fortfarande. Jag tror inte att de ska bli allt för besvikna, de som tvivlar, säger Thoresen.
Trots att Thoresen har gjort fyra säsonger i DIF tidigare är det ett till stora delar nytt lag han kommer till, menar han.
– Det är egentligen bara (Daniel) Brodin jag har spelat med förut. Sedan är det teamet runt laget som jag känner igen. Jag har lirat mycket mot ”Dicken”, Klasen och flera av de äldre. Det blir kul att vara en stöttepelare till Krüger som är vår kapten och hjälpa honom att leda laget.
Men innan han flyttar till Stockholm och får dra på sig DIF-tröjan igen ska han iväg med det norska landslaget.
– Jag ska vara med norska landslaget och försöka hjälpa dem till OS 2026. Sedan blir det några veckor med träning här i Hamar och sedan kommer jag någon gång i slutet av september. Det ska bli grymt roligt, säger han.
