New York Islanders kopplade greppet inledningsvis om Tampa Bay i Stanley Cup-slutspelet när man vann med knappa 2–1 i första matchen.
Därför var det lite av en måstematch för Tampa Bay i natt när de regerande mästarna återigen ställdes mot Islanders hemma i Amalie Arena. Om man tog chansen? Det gjorde man.
Hemmalaget öppnade målskyttet nio minuter in i första perioden när Brayden Point prickade rätt bakom Sergei Varlamov, Varlamov som kort därpå fick bytas ut efter att kolliderat med just Brayden Point. Islanders kunde kvittera i efterföljande powerplay och när andra perioden skulle starta stod Varlamov återigen mellan stolparna.
Sedan var det dock Tampa Bay som skulle diktera villkoren i den här matchen fullt ut. 2–1 kom i mellanakten och i början av tredje perioden kunde Jan Rutta sätta 3–1.
När Victor Hedman och hans lag sedan fick chansen i powerplay ett par minuter senare skulle det smälla igen. Svensken snärtade till med ett handledsskott och till slut kunde pucken trilla in bakom Varlamov i gästernas mål. Hedman som tidigare noterats för en assist i matchen fick därmed hamna i poängprotokollet på nytt.
Islanders reducerade med tre minuter kvar att spela, men förgäves. Tampa vann till slut med 4–2 och kvitterar ställningen i matcher till 1–1. Härnäst väntar två matcher i Nassau Coliseum.
Tampa Bay Lightning – New York Islanders 4–2 (1–1, 1–0, 2–1)
Målskyttar, Tampa Bay: Brayden Point, Ondrej Palat, Jan Rutta, Victor Hedman
Målskyttar, Islanders: Brock Nelson, Matt Barzal
