De kunde varmt rekommendera Sotji.
– Det har varit på gång och man har funderat på det i ett par säsonger. Nu i år kändes det som att jag hade en bra säsong i ryggen hemifrån och det var lite nu eller aldrig. Jag fyllde 31, och om två år börjar det äldsta av barnen i skolan, säger Rosén på telefon från Ryssland.
Han och hans familj sitter i en taxi på väg hem till sin lägenhet. Barnen stojar. När de ska kliva ur bilen blir det problem och plötsligt går det att urskilja en barsk rysk mansröst i bakgrunden.
Det är taxichauffören.
– Nu tar de inte kort här i taxin, så jag fick betala kontant, ursäktar sig Robert Rosén innan intervjun kan fortsätta.
Fint bemötande i Ryssland
Rubeln har börjat rulla in för Rosén och han har fått ett fint mottagande i sin KHL-klubb HK Sotji.
Det började redan vid ankomsten.
– Det var folk och plockade upp oss direkt när vi kom till flygplatsen och visade oss till hotell och hjälpte till att fixa mobilabonnemang och sånt där. Det var mer än jag hade förväntat mig innan jag åkte. Jag tänkte nog ”Shit, hur kommer det här att gå egentligen?”. Men det var ett jättetrevligt mottagande.
Dessutom ingick en festlig figur i mottagningskommittén i Sotji.
– Det var lite roligt. De har en leopardaktig maskot så han hade tagit på sig dressen och stod där med en skylt. Det var faktiskt lite coolt.
Robert Rosén och familjen bor i Adler strax utanför Sotji där en stor del av världens media inkvarterades under OS 2014.
– Det är jättefint och det finns ett antal restauranger så att man kan gå ut. Vädret har varit kanon och är fortfarande bra. Min familj kan bada på dagarna och ligga vid poolen. Det är faktiskt jättebra.
Stark start på KHL-karriären
Sportsligt har Robert Rosén också kommit igång bra i Ryssland. Han gjorde tre mål och en assist på de tre första KHL-matcherna. Sedan kom sex poänglösa matcher. Innan det började flyta på.
– Det började jättebra i alla fall de första fyra-fem matcherna någonting. Sedan var det lite tufft i några matcher. På slutet tycker jag att det har känts mycket bättre, både spelmässigt och att man har fått lite utdelning med. Nu känns det bättre än vad det gjorde i början måste jag säga. Det är skönt att få bidra med lite poäng, det är därför jag är här, antar jag att de tycker.
Senaste veckan bidrog han med fyra mål och tre assist – och blev utsedd till bästa forward i KHL.
Staty på torget i Sotji? Njae. Det gick nästan obemärkt förbi.
– Jag fick göra någon intervju med KHL:s hemsida. Sedan är det folk hemifrån som har sett det på Instagram och skickat och grattat. Annars har det inte varit något särskilt.
Det är bara att fortsätta göra jobbet som importspelare och producera mål och poäng. Rosén trivs med coachen Sergej Zubov, som själv har en lång bakgrund som firad NHL-back och som vunnit Stanley Cup med både New York Rangers och Dallas.
– Han har haft en bra karriär som hockeyspelare och det känns som han har koll på hur det verkligen funkar från spelarens sida. Jag tycker att det funkar jättebra med honom som coach och han kan ju engelska också så man kan snacka med honom.
Coachen gillar att experimentera
Zubov är inte främmande för att pröva sig fram när det gäller kedjekonstellationer.
– Nu har jag spelat med samma i tre-fyra matcher. Innan det har det mixtrats hejvilt. Jag tror jag har spelat med alla forwards efter fem matcher. I början gick det två perioder, sedan byttes det. Sedan var det två perioder till, så byttes det igen. Han sökte väl efter vilka som skulle spela tillsammans och ville hitta kemi. Det var nästan överdrivet i början, att det byttes hela tiden.
Rosén spelar nu med OS-kanadensaren Eric O’Dell och ryske forwarden Dmitrij Archipov.
– O’Dell passar min spelstil, går rakt på mål, vinner lite puckar vid sargerna och så får jag försöka med lite listighet få pucken till dem igen så att de kan sätta dit puckarna, säger Rosén.
Växjös måltorka berör Rosén
Och på tal om att sätta dit puckarna. Sedan Robert Rosén, Elias Pettersson och Andrew Calof lämnade Växjö Lakers efter SM-guldet har smålänningarna blivit målsnålare än på länge.
– Jag har sett det. Jag har följt några matcher och sedan givetvis har jag kontakt med några i laget. Det är som du säger, de har verkligen haft svårt för att få dit pucken, men de har spelat ganska bra och skapat mycket chanser. Går man rent statistiskt med Corsi och allt sådant så kan det ju inte studsa emot en hel säsong. Det borde börja släppa om de fortsätter spela så, säger Rosén hoppfullt.
Han har kanske själv varit den mest värdefulla spelaren för Växjö sett över tid i toppen av SHL.
– Men visst, man kan inte bara förlita sig på statistik heller. Det krävs verkligen att de börjar få utdelning och kanske behöver skita ner sig lite mer. Det är sådant klassiskt. Det behövs kanske nåt skitmål eller skjuta mer. Ofta när man har de där problemen så får man frågorna, men det är ofta svårt att svara på varför. Men som sagt, jag tror att det kommer att lossna förr eller senare för dem och jag tycker att de har spelat ganska bra ändå och har ett bra lag.
– Defensiven och målvaktssidan, bara det, kommer att vinna matcher åt dem. Jag är inte särskilt orolig att det inte ska gå bra för dem.
Lakers i hjärtat
Det går inte att ta miste på hur mycket Växjö Lakers har betytt, och betyder, för den 31-årige smålänningen. För att inte tala om de två SM-gulden som han vann med klubben.
– Man spelar för att vinna den sista matchen för säsongen och att få titulera sig svensk mästare. Och sedan att få göra det med Växjö, som är lite som ens moderklubb kan man säga, för det är där jag har spelat elva år sammanlaget, det betyder givetvis jättemycket.
Kanske blir det fler matcher och fler säsonger i Växjö Lakers för Robert Rosén.
Här kan du läsa fler nyheter om KHL
