SHL presenteras av:
BAUHAUS bygger svensk ishockey
Ryan Stoa hade inte spelat på nio månader när han kom till krisande HV71 i SHL. Från att ha avslutat på topp i Örebro med slutspelsform kom han till Jönköping utan att knappt ha varit på is och startsträckan som lades ut framför honom blev hopplöst lång.
Efter sex matcher blev han till råga på allt sjuk och hamnade i karantän i tio dagar. Sedan fick han börja om på nytt med att jaga den form som flytt.
– Covid har tagit kontroll över människors liv och det var de förutsättningar jag gavs och jag är okej med flytten nu. Jag är glad, säger Stoa till HockeyNews.se.
Förra veckan bröt han upp från HV71 och drog till Stockholm dit han kom i torsdags efter att ha tagit farväl av HV och huvudtränaren Stephan Lundh.
Hade du ett långt samtal med Lundh innan ni sa hej då?
– Egentligen inte. Det var en gemensam sak. De skulle inte spela mig och hade tillräckligt med respekt för att låta mig gå. De kunde ha behållit mig, så jag har bara bra saker att säga och är tacksam att de släppte iväg mig.
LÄS MER: HV-coachen om Stoa: "Han är bättre nu än första gången jag såg honom"
Ryan Stoa kom i tid till att kunna spela redan i Djurgårdens bortamatch mot Skellefteå, men då hann inte pappersarbetet från Migrationsverket bli klart. Fortfarande utan någon riktigt träning med Djurgården förutom någon morgonvärmning så blev det debut mot Växjö i lördags.
33-årige Stoa trivs redan i Djurgården och har fått tillgång till en lägenhet.
– För mig är det så mycket bättre. Jag vill bara spela och det här är en möjlighet för mig att fortsätta min karriär. De behövde hjälp och tacksamt nog var jag vad de behövde ungefär. Det gick inte som vi ville (2–3 mot Växjö), men jag tycker att det var ett steg i rätt riktning, säger Stoa.
Ryan Stoa spelade 19:32 i sin debut för Djurgården i en kedja med Dick Axelsson och Rhett Rakhshani. Foto: Maxim Thore/Bildbyrån.
Med toppcentrarna Jacob Josefson och Sebastian Strandberg ur spel på grund av skador åtminstone en vecka till är centern Stoa ett extra välkommet tillskott i Djurgården.
LÄS MER: Djurgårdens sportchef om uppmärksammade utskällningen och backjakten
– De har fått killar skadade, så det blev ganska bråttom för mig att fylla en av de rollerna till någon av dem kommer tillbaka så får vi se vad som händer. Som jag sa förut är det en nystart för mig och jag behövde det.
I sin debut mot Växjö fick Stoa spela center i en kedja med Dick Axelsson och den ett år yngre landsmannen Rhett Rakhshani. Både Stoa och Rakhshani har spelat för USA:s ungdomslandslag.
– Jag var i den äldre gruppen och han var i den yngre, så jag känner honom lite genom det, och att ha spelat mot honom. Amerikaner här borta är lite som en familj, så han har varit bra. Han är en lätt person att vara med och umgås med, säger Stoa.
Den 191 centimeter långe och 107 kilo tunge centern tog plats i Djurgårdens powerplay mot Växjö och han var den som skymde Växjömålvakten Erik Källgren vid Bobby Nardellas 2–2-mål.
LÄS MER: Holtz petad från powerplay – och Djurgården vill ha in toppback
– Som jag sa så vill jag bara spela och ta vara på möjligheten att göra vad jag kan. Jag har gjort mig en karriär på att stå framför mål och skapa kaos. Jag är tacksam för den chansen.
Djurgården har nu en rekordlång förlustsvit på sju SHL-matcher och den behöver brytas redan på tisdagskvällen mot Malmö.
– Många killar här har mycket erfarenhet och det finns många vinnare. För mig är det mer att ta en match i taget. Jag har spelat en och vill bli bättre och bättre och bättre. Jag vet att de har slitit, men deras inställning där inne är bra och energin är bra. Det är uppfriskande.
Ryan Stoa fick ett godkänt betyg för sin debut i Djurgården där han spelade över 19 minuter och han gillade omedelbart att spela med den tekniske begåvningen Dick Axelsson, som gjorde ett av de två hemmamålen.
– Det är faktiskt häftigt. Han är ju uppenbart en lätt kille att ha att göra med, men han är tävlingsinriktad och så bra med pucken. När han får pucken verkar allting bara försvinna runt honom. Det ger mig mer tid och det ger honom mer tid. Jag gillar att spela med honom.
Stoa är övertygad om att Djurgården kommer att jobba sig upp ur den svacka man har hamnat i.
– Ju mer tid jag får, ju fler träningar jag är med på och ju mer jag är med killarna desto snabbare är vi förhoppningsvis tillbaka till ”business as usual”, säger han
***
Gillade du artikeln? Värd en kaffe – för en månads läsning? Swisha till 123 529 7163.
