En gång för alla ska HV71 lämna bottenstriden i SHL.
Detta ska ske med hjälp av en ombyggd backsida, där landslagsmannen Andreas Borgman blir en nyckelspelare.
– Framförallt är det kul att komma tillbaka till en klubb där jag varit innan. Det görs om lite, det händer lite saker. Det är spännande, säger han.
Han har bara spelat en säsong i Jönköping, men den blev väldigt lyckosam. SM-guld, och pris till Borgman som årets rookie i SHL och ett starkt slutspel med 10 poäng på 14 matcher från honom.
Det var 2016/17, och minnena består.
– Sjukt fina minnen, säger Borgman. Allt runtomkring gick väldigt bra när jag var där, både för mig och laget. Jag har varit där och hälsat på, och får bra känslor av att vara i hallen. Grabbarna, folk runtomkring med personal som folk i restaurangen eller massörerna som är kvar, alla kommer fram och kramar en för att man är tillbaka. Det känns som hemma då. Det har ju ändå gått några år, säger Borgman, som efter guldet lämnade Sverige för spel i Toronto Maple Leafs.
Det blev fem säsonger i Nordamerika, sedan Frölunda följt av två år i Schweiz. Samtidigt har HV71 gått från bäst i landet till Hockeyallsvenskan, och nu två raka gånger när man räddat sig kvar genom negativt kval.
Men sportchefen Björn Liljander och tränaren Anton Blomqvist kunde övertyga honom om att komma dit igen, trots den tuffa historiken.
– Jag har ju följt HV, inte bara för att man varit där. Men också för att de varit med i spännande matcher flera år i rad, det hade man kollat på oavsett. Så klart man har koll på hur de gått. Nu är det inte så många man känner som är kvar. Men jag hade ett bra snack med Björn och Anton om hur de ser på det och vill bygga laget framåt. Jag har fått samma bild, att vi kommer kunna vända på det, vara mer ett lag uppe i toppen och försöka ta oss till slutspel. HV71 god väg mot roligare matcher än kval, säger Borgman.
Vad betyder det för dig att veta att du har en viktig roll i den förändringen?
– Det är inspirerande, verkligen. Det ger ett extra sug att vara en av dem som ska leda på och utanför. Det är sjukt inspirerade. Och även den fina responsen från fansen nu när man kommer tillbaka. Otroligt.
Vad vet du om vad som väntar och är på gång mer i lagbygget?
– Jag vet mer än vad ni i media vet, haha. Så mycket kan jag säga.
Förstår att du inte kan avslöja något, men av det du vet, vilken känsla får du?
– Jag är superpositiv, redan nu när jag var nere där och fick träffa några. Allt runt laget känns positivt, folk är taggade och det känns som att vi kommer ha kul. Den feelingen fick jag av (kaptenen Olle) Alsing till exempel, hur det känns nu mot innan, att det är mer positivt.
Och då har ju bland annat Alsing berättat om hur stark moralen var där senaste säsongen med…
– Ja, och många är ju kvar. Jag tror bara det krävs några få bitar till för att få till det.
Men konkurrensen om Borgmans underskrift var hård och en klubb som pekades ut tidigt som intresserad var Djurgården. Och visst var DIF med i bilden, berättar han.
Det cirkulerade spekulationer om att Borgman skulle ”vänta in” Djurgården och se om de gick upp i SHL, men det var tvärtom – han kunde inte vänta.
– Det var svårt att veta hur det gå där. Ibland blir man tvungen att fatta ett beslut, säger Borgman.
– Folk spekulerar i det, det är naturligt att det blir så. Men det är svårt att vänta ut (ett alternativ) på det sättet. Då tappar man andra (alternativ) också. Det känns skitbra att komma till HV nu.
Stockholmaren och Huddingesonen såg det inte som viktigt att spela i Stockholm.
– Inte viktigt så sett, det är klart att det varit optimalt med familj och allt, men det är nära till Jönköping också. Det är enkelt att ta bilen ner bara.
Det är närmare än till Schweiz i alla fall?
– Ja, precis. Släkt och allt behöver inte ta ledigt en vecka för att komma på besök.
Men han är djurgårdare, bekräftar han.
– Jag har vuxit upp som djurgårdare, hejar på dem i fotboll. Klart att på så sätt följer man hockeyn också. Det blir kul att komma till Hovet nu och spela matcher, i Stockholm inför vänner och familj.
Tror du det är viktigt för Stockholm att ha ett SHL-lag?
– Det tror jag, för alla ungdomar som spelar hockey här, att Stockholm har ett lag i högsta divisionen att titta på och sträva mot. Sen är det ju huvudstaden, så klart man tycker att det borde finnas ett SHL-lag som spelar där, säger Borgman.
