Stjärnan avslöjar – där har han förändrats

Victor Ejdsell, värmlänningen från Hagfors som snabbt blev en publikfavorit i Karlstad, lämnade Färjestad 2024 för ett utlandsäventyr i schweiziska SC Bern.

Efter två säsonger i Schweiz är den tiden nu över. 30-åringen har valt att återvända till Färjestad – ett beslut som växte fram under den gångna säsongen.

Just nu är Ejdsell mitt uppe i försäsongsträningen med Färjestad och känslan kring återkomsten är odelat positiv.

– Det känns rätt för både mig och familjen. Tiden i Schweiz var en fantastisk erfarenhet och jag lärde mig mycket om både mig själv och hur jag tar hand om kroppen. Samtidigt känns det väldigt kul att komma hem igen, närmare familj och vänner. Det är speciellt att komma tillbaka till en plats där man trivs så bra, säger han.

När började tankarna på en återkomst till Sverige växa fram?

– Ungefär halvvägs in på den senaste säsongen. Vår dotter började närma sig förskoleåldern och vi började fundera på var vi ville bygga vår vardag. Samtidigt saknade vi Karlstad och livet hemma i Sverige. Men det var inget enkelt beslut eftersom vi trivdes väldigt bra i Schweiz.

Att få bo och leva i Schweiz beskriver Ejdsell som ett äventyr han kommer att bära med sig länge. Livet där gav inte bara hockeymässig utveckling utan också erfarenheter vid sidan av isen.

– Schweiz är otroligt fint och det var en väldigt bra upplevelse. Samtidigt är det lite annorlunda som importspelare. Kraven är högre på individen och du känner att du verkligen måste prestera. Det var nyttigt för mig eftersom det ställde krav på att göra allt rätt för att vara så bra förberedd som möjligt varje dag.

Livet som hockeyspelare där skiljer sig också en del från vardagen i SHL. Avstånden är kortare, vilket innebär betydligt mindre tid hotell.

Kraven: "Det var något helt annat"

Just den annorlunda kravställningen var något av det mest speciella med tiden där.

– Det finns både för- och nackdelar med det. Det är jäkligt roligt när man får spela mycket och vara delaktig. Samtidigt blir det tufft när det inte går bra, då har man någon som står bakom än och hela tiden säger att allting måste vara bättre av det man gör. Men det gäller åt båda hållen, säger han och fortsätter:

– När det går bra får man också mycket förtroende och uppskattning. Jag tyckte framför allt att det var kul att få den rollen som jag fick, mycket förtroende. Jag spelade nästan 20 minuter per match i snitt, var väldigt delaktig och kände att jag utvecklades som spelare.

Vad var det som gjorde att det klaffade så bra för dig personligen?

– Det är klart att det finns flera faktorer bakom det. SHL är ofta ganska framtungt, där det är en jämnare nivå mellan alla fyra kedjor. I Schweiz går man oftast med de två första kedjorna och de brukar då få mycket offensivt ansvar. Jag fick spela mycket och spela med väldigt skickliga spelare. När man får det förtroendet och omges av bra spelare ökar också möjligheterna att producera poäng. Sedan handlar det om att ta vara på chanserna när man väl får dem, och jag tycker att jag lyckades göra det ganska bra.

Stoppades under tunga tiden

Den gångna säsongen i Bern blev betydligt mer turbulent för laget än den första. Precis som i Färjestad är förväntningarna höga i Bern, där klubben förväntas slåss i toppen varje säsong. När resultaten uteblev under hösten skapades därför en orolig situation kring laget.

Både huvudtränaren Jussi Tapola och assisterande tränaren Pasi Puistola fick lämna klubben, samtidigt som det skedde förändringar i den sportsliga ledningen. Efter förändringarna började resultaten successivt bli bättre och laget hittade en tydligare riktning, men den svaga starten gjorde att man fick jaga under större delen av säsongen.

– Det var en ganska kämpig säsong. Vi fick inte alls den start vi hade hoppats på och det blev ett tränarbyte tidigt. Efter det ändrade vi en del i vårt spel, men då hade vi redan hamnat i en tuff situation och låg nere på näst sista plats ett tag. Samtidigt tycker jag att vi lyckades vända på det. Vi tog oss till play-in och efter jul spelade vi en rätt bra hockey. Problemet var egentligen att vi hade gett oss själva ett för stort underläge under första halvan av säsongen.

Under säsongen drabbades Ejdsell dessutom av en ovanlig axelskada. Problemen började efter en CHL-match mot Luleå och förvärrades sedan på en träning. Skadan höll honom borta från spel i omkring sex veckor innan han kunde göra comeback. En frustrerande period.

– Framför allt när det går tungt vill man vara där ute och kunna hjälpa laget. Det är frustrerande att stå vid sidan av och inte kunna påverka. Samtidigt är det en del av sporten. Skador kommer ibland när man minst anar det, och det är inget man kan styra över. Det handlar om att acceptera situationen, göra jobbet som krävs för att komma tillbaka och fokusera på det man faktiskt kan påverka.

Ejdsell svarade för 29 poäng, 13 mål och 16 assist, på 37 grundseriematcher. I slutspelet följde han upp det med ytterligare tre poäng, fördelat på ett mål och två assist.

En ny Ejdsell

Ejdsell hade en nyckelroll i Färjestad under SM-guldåret 2022 och var en av lagets ledande spelare även under säsongerna före och efter guldet. Men spelaren som nu återvänder till Karlstad är inte exakt densamma som den som lämnade SHL 2024.

Åren i Bern har gett honom nya perspektiv.

– Framför allt har jag utvecklat det fysiska. Jag har blivit bättre på att ta hand om kroppen och höjt min lägstanivå. I Schweiz är man väldigt noggrann med de bitarna och det är något jag tagit med mig hem, det är väldigt imponerande med hur de jobbar med det där på ett helt annat sätt. Det är kul att känna att man fortfarande kan utvecklas trots att man passerat 30, sedan kommer det inte vara någon Connor McDavid som kommer hem.

Vad hoppas du kunna bidra med i Färjestad den kommande säsongen?

– Jag vill vara en nyckelfaktor i laget och göra det jag är bra på. För mig handlar det om att ta pucken mot mål, skydda pucken och skapa offensiva möjligheter både för mig själv och mina lagkamrater.

Vad är ett godkänt år för Färjestad?

– Förväntningarna är att ta sig förbi kvartsfinalen. Det har varit tufft de senaste åren och man vill vara med och bidra till att vända den utvecklingen i positiv riktning.