Viktor Stålberg gick från ungdomshockeyn i Göteborg till en NHL-karriär som kröntes med Stanley Cup-titeln 2013.
Men vägen dit var långt ifrån spikrak.
Som ung tillhörde han de främsta spelarna i sin åldersgrupp i Göteborgsområdet. Han fick möjligheten att spela U16-hockey i Frölunda och var med när Göteborg vann TV-pucken.
Samtidigt hade han inte kommit lika långt i den fysiska utvecklingen som flera av sina lagkamrater.
Efter U16-säsongen kom ett besked som han fortfarande minns tydligt.
Frölunda skulle välja vilka spelare som fick fortsätta på hockeygymnasiet och i J18-verksamheten.
Stålberg kallades till ett möte med juniorledningen.
– De beslutade mer eller mindre att säga till dig att du inte är tillräckligt bra. Vi kommer inte att ha någon plats. Det finns ingen framtid där för dig, berättar han för HockeyNews.
För den då unge forwarden blev beskedet ett hårt slag.
– Det var väl absolut det tuffaste att höra.
Han hade ägnat stora delar av uppväxten åt hockeyn och sett sig själv som en av de bättre spelarna i sin årskull.
Nu skulle kompisarna fortsätta i Frölunda medan han själv fick söka en annan väg.
– Alla polare ska vidare till hockeygymnasiet, ska fortsätta i Frölunda. Man har ändå ägnat hela sitt liv åt hockey och varit bland de bästa hela vägen.
Stålberg beskriver känslan av att plötsligt inte längre anses hålla måttet.
– Och sedan får man det lite i ansiktet att: Nej, vet du vad, nu funkar det inte.
Beskedet påverkade honom så starkt att han började ifrågasätta om han över huvud taget skulle fortsätta spela.
– Det var klart att det var jävligt knäckande den dagen. Jag var inte alls säker på att jag skulle fortsätta med hockey i det läget.
Men karriären tog inte slut.
Stålberg gick vidare till Mölndal, där han fick betydligt större utrymme att utvecklas. Han återvände senare till Frölundas juniorverksamhet och fortsatte därefter via collegehockeyn till NHL.
Flera år efter det tunga beskedet fick han lyfta Stanley Cup-bucklan med Chicago Blackhawks.
