Efter segern med 5–2 mot Nybro väntar ett hemmamöte med BIK Karlskoga för Södertälje. Inför onsdagens match ljusnar läget på skadefronten.
Gustav Salmi-Lilja är redo för spel igen. Nolan Stevens får däremot vänta ytterligare, men en återkomst senare i veckan kan bli aktuell.
– Han har ju kört på is själv. Så vi tar det försiktigt med honom. Det börjar ju närma sig absolut. Inte imorgon, säger Andreas Johansson till Hockeynews efter tisdagens träning.
Stevens var ute på isen på egen hand och en kort stund med övriga laget som då värmde upp. Samma sak med Daniel Norbe.
Norbe återhämtar sig från smällen han åkte på mot Nybro. SSK-tränaren räknar ändå med att nyckelbacken ska kunna spela mot Karlskoga, även om det slutgiltiga beskedet kommer först på matchdagen.
– Men Norbe tror jag kommer att bita ihop och spela imorgon. Jag tror väl att han vill spela och det brukar vara en bra indikation, säger "AJ".
Under träningen spelade Ludvig Söderberg på hans position i powerplay. Söderbergs utveckling ger också Johansson ett alternativ om Norbe inte skulle kunna komma till spel. Den unge backen har arbetat för att ta en plats bland lagets sex ordinarie backar och tränaren är självkritisk till hur Söderberg tidigare har matchats.
– "Ludde" har gjort det jävligt bra. Ibland blir man lidande för att man är yngst. Det har varit fel. Det bestämde vi oss för för några veckor sedan. Han måste få spela, han måste få visa vad han kan.
Johansson vill att Söderberg ska få möjligheten att etablera sig genom sitt eget spel, inte enbart få istid när andra spelare saknas. Utmaningen har varit att kombinera kreativiteten med ett vuxet och pålitligt spel. Poängproduktionen har ännu inte tagit fart på allvar, men Johansson tycker att Söderberg bygger sitt spel i rätt ordning.
– Han måste bygga sitt spel därifrån. Poäng gör man med tiden. Han behöver sätta plus i kanten mer än minus i kanten. Jag tycker att han har gjort det nu. Då får han mer förtroende.
Med puck handlar nästa steg om att välja rätt tillfällen för de kreativa lösningarna. Johansson har återkommande pratat med Söderberg om att sätta fart på spelet efter att ha tagit sig förbi en motståndare, i stället för att fortsätta vrida och vända och riskera att hamna i problem. Nu tycker tränaren att arbetet börjar ge resultat.
– Det tar ju tid med yngre spelare, så är det ju bara. Men det är kul när det börjar släppa. Jag tror att det finns mycket mer igen också att få ut. Faktiskt.
På forwardssidan innebär Salmi-Liljas återkomst att konkurrensen hårdnar. Johansson beskriver en spelare som har varit mycket angelägen om att få komma tillbaka, men som ledarstaben har behövt bromsa.
Inför comebacken är budskapet att börja med grunderna.
– Att komma in och vara enkel och rak. Bygga en sten i taget. Men det är skönt att ha honom tillbaka. Vi behöver honom, säger AJ.
