Det var under söndagen som det stod klart att Olivier Nadeau, 23, är klar för Växjö Lakers.
Forwarden kommer senast från spel i Rochester Americans i AHL, där han under senaste säsongen stod för 26 poäng på 56 matcher.
Att värva spelare från Nordamerika så här nära inpå säsongsstart är inte något ovanligt menar Växjös sportchef Henrik Evertsson.
– Visst finns det spelare. Framför allt från Nordamerika, eller nästan enbart från Nordamerika, eftersom deras säsong är någon månad längre fram. För dem är det helt naturligt att inte ha en klubb klar i augusti, säger han.
Evertsson menar att många spelare i Nordamerika inväntar besked från NHL innan de ser sig om mot Europa, eftersom de ännu inte är redo att ge upp NHL-drömmen. Därför blir det svårt för sportcheferna att scouta AHL-spelarna.
– De vill spela i NHL och inte ge upp sin dröm. För dem är det inget första alternativ att åka till Europa, säger han och fortsätter:
– Du kan scouta ihjäl dig där och det slutar med att ingen av dem du kom fram till vill spela i Europa.
I stället får sportcheferna titta på lediga spelare som kan tänka sig ett annat alternativ utanför Nordamerika, och det var där Olivier Nadeau dök upp.
– Man får utgå från en annan vinkel, det är vilka kan tänka sig åka till Europa. Det vet de ju ofta, med våra mått mätt, väldigt sent.
Evertsson menar dock inte att fallet med Nadeau är att han gett upp NHL-drömmen – utan för att han vill testa något annat för att kunna ta sig långt i sin hockeykarriär.
– SHL är dessutom, även om inte alltid folk i Nordamerika inser det, ett steg upp från AHL. För många är det ett vettigt karriärssteg, fast de inte ser det så.
Trots att Nadeau spelat center under juniortiden är inte tanken att det ska bli hans roll i Växjö.
– Även om han var center som junior så har han i seniorhockey i princip uteslutande spelat vinge, så vi ser honom som en vinge hos oss, säger Henrik Evertsson.
Men på frågan om man kan vänta sig några fler värvningar är Evertsson något kryptisk.
– Transferfönstret stänger 15 februari, så fram tills dess kan man inte svara på om man är klar eller inte.
Men letar ni aktivt efter någon innan premiären?
– Det är sådant som vi aldrig riktigt är tydliga med.
