Spelet bakom övergången: "Det var inte nära"

Det har gått flera år sedan Theodor Lennström och Robin Kovacs spelade ihop senast – men i år är de återförenade i Linköping. Inför säsongen i SHL berättar de om sin vänskap, vägen tillbaka, och varför det kändes rätt att spela tillsammans igen.

– Det blir otroligt kul. Det var många år sedan vi spelade tillsammans, säger Lennström.

– Han är en duktig hockeyspelare och det är kul att lira ihop. Vi känner varandra sedan länge tillbaka, och det är roligt, fyller Kovacs i.

Duon har en lång gemensam historia från juniortiden.

– Det sträcker sig tillbaka till junioråren, säger Kovacs.

När Lennström skrev på för Linköping erkänner Kovacs att han var med och påverkade.

– Jag pratade med "Teddan" och jag pratade med (sportchefen) Peter Jakobsson också om det. Det var väl självklart att vi som klubb och förening och lag är jätteglada att få in Teddan. Det var väldigt roligt, vi behövde en sån bra kvalitetsback.

Lennström fyller i:

– Självklart är det en faktor att jag får spela med Robin. Jag ville ha någon som jag kan passa pucken till som kan skjuta. Det finns flera, men Robin har ett otroligt skott där.

Att det blev just Linköping var ingen självklarhet – flera klubbar fanns med i bilden. Framförallt ska Lennström ha varit så gott som klar för Färjestad, enligt Hockeynews uppgifter – men det slår han tillbaka.

– Jag har aldrig varit klar för någon annan klubb.

Var det nära?

– Det var inte nära någonstans egentligen. Jag snackade med flera olika klubbar. Det var inte bara Linköping och Färjestad utan det var flera klubbar inblandade också, säger Lennström.

– Jag skulle säga att det var närmst Linköping hela vägen faktiskt. Peter var långt före alla andra och var lite tidig att snacka med mig, fortsätter han.

En viktig faktor bakom Lennströms beslut var tränaren Mikael Håkanson, som gör sin första säsong som huvudtränare i SHL.

– Jag hade ett möte med Peter och "Musse" i Schweiz. Jag fick en bra känsla av Musse. Och den kravbilden som han vill ställa och den idén som han har när han vill spela hockey på, tycker jag passar mig. Det är spännande grejer som jag känner att jag vill vara del av, säger Lennström.

Robin, vad skulle du säga är största skillnaden med att få in Musse som tränare?

– Tydlighet. Sätta krav på alla spelare oavsett vem du är. Du ska göra jobbet. Jag skulle säga kravbilden på alla spelare och hela föreningen, svarar han.

Både Kovacs och Lennström tror på laget – men de är också medvetna om hur tajt ligan är.

– Det är många som har bra lag på pappret i ligan just nu, säger Kovacs.

– Jag tycker det har kommit mycket stora namn tillbaka och så där. Det kommer nog bli en intressant säsong och väldigt tajt, säger Lennström.

– Det är så små marginaler, säger Kovacs och minns hur det var ifjol, när LHC både var indraget i bottenstriden och i slutändan bara var två poäng från slutspel.

– Två poäng och så är vi i play-in helt plötsligt, säger Kovacs. Men håller man inte under en hel säsong så var det inte värt att gå till slutspel. Men det är att försöka bygga vidare och bli bättre år efter år. Vi har fått in bra ledarskap här under Musse och bra spelare, så jag tror att vi kan ta det här.