SHL presenteras i samarbete med ATG Sport
Är Skellefteå på väg mot en ny storhetstid?
De två senaste säsongerna har Skellefteå satsat hårt på ett mer erfaret gäng, men efter två säsonger där ekonomin och det sportsliga tagit kliv bakåt valde klubben att byta inriktning på nytt. Helt rätt väg att gå, tror jag. Nu är det återigen ett ungt och hungrigt lag som vill framåt. Det är en grym mix av spetsspelare som Joakim Lindström och Oscar Möller, kryddat med unga spelare som vill sno åt sig istid från de äldre vilket skapar en sund konkurrenssituation. Vi såg hur framgångsrikt det var när man plockade fram spelare till NHL var och varannan säsong. Redan nu bär konceptet frukt till topplaceringar, men om några år tror jag att vi har en ny storhetstid framför oss uppe i Västerbotten.
Den här debuten lovar mer
Den 17-årige Rögleforwarden Calle Spaberg-Olsens fick sina första minuter i SHL i förlusten mot Färjestad i torsdags (om vi bortser från 36 sekunder mot Örebro). Under lördagseftermiddagen gjorde han debut från start och det här var något mer än en vanlig juniordebut. Totalt orädd i tacklingarna, skickliga handleder och ett fint spelsinne. Den här norrmannen har fått goda vitsord från Rögles ledning ända sedan han värvades från norska Vålerengen inför säsongen – och han har levererat stort som underårig i Rögles J20-lag. Vi ska nog inte prata i termerna om en ny norsk storspelare än, men den här debuten lovar definitivt mer.
Är Rifalk på väg att ta över förstaspaden?
Så här långt är det tjecken Roman Will som vaktat målet i merparten av Rögles matcher, men efter 5–3 förlusten uppe i Karlstad i torsdags valde Rögles ledning att satsa på kvalsuccén Christoffer Rifalk mot Skellefteå. Och känslan är att 23-åringen från Kalix är på väg att sno åt sig förstaspaden. Han är stabil, lugn och står emellanåt för spektakulära räddningar, exempelvis som när gästernas Adam Pettersson fick öppet mål och Rifalk hann dit med klubbspetsen. Faktum är också att Rifalk har bäst statistik av samtliga målvakter i SHL för tillfället, med blott 1.44 insläppta mål per match och hela 94.78 i räddningsprocent.
Skellefteå har skapat sig ett angenämt problem
Det fanns vissa tveksamheter kring målvaktssituationen i Skellefteå inför säsongen. Hur skulle laget klara sig utan skadade Mantas Armalis? Gustaf Lindvall hade inte övertygat när han fått chansen. Nu var han tvungen att ta den – och som han har gjort det. Han har vunnit matcher åt Skellefteå på egen hand och är en av ligans bästa målvakter statistiskt sett. Mot Rögle var det han som såg till att 3–0 inte blev större siffror. Det här skapar förstås ett angenämt problem för ledningen framöver, då duktige Mantas Armalis är på väg tillbaka i spel och tränarstaben ska hålla båda målvakterna nöjda. Men när Gustaf Lindvall spelar så här bra kommer det bli svårt att peta honom.
Det börjar lossna för Nick Sörensen
Landslagsmeriterade Nick Sörensen fick en tung start på säsongen. Efter att ha fått svagt förtroende i Bert Robertssons Linköping plockade Rögle honom, och även där startade han trögt och hamnade långt ner i hierarkin. Men nu börjar 24-åringen komma i gång. Mot Färjestad senast stod han för sin första poäng i Rögletröjan och mot Skellefteå slog han till med ett mål. Det är såklart oerhört viktigt för hans självförtroende, men också för Rögle som nu har ännu en offensiv spets att nyttja. Kedjan med Mattias Sjögren, Leon Bristedt och Nick Sörensen var isens bästa den här eftermiddagen.
