Djurgården kunde till slut jubla över säsongens första trepoängare efter segern mot Örebro på Hovet.
För Colby Sissons var det en efterlängtad lättnad efter en säsongsinledning där Djurgården haft svårt att få spelet att stämma och resultaten uteblivit.
– Jag hade definitivt hoppats på att den här segern skulle komma lite tidigare. Det här var en oerhört viktig seger. Vi har en bra känsla på Hovet och behöver lista ut hur vi ska spela i andra arenan också…
Sissons var relativt nöjd med prestationen mot Örebro, även om han konstaterade att Djurgården fortfarande har en del att arbeta med.
– Vi hade en bra start, lite vägbulor där i mitten men sett till hela matchen spelade vi rätt bra.
”Känner att det är befogat”
Djurgårdens tunga start har inneburit ett växande tryck på laget.
Kritiken har handlat om såväl resultaten som prestationerna på isen, där inte minst försvarsspelet och svårigheterna att ta sig ur egen zon har ifrågasatts.
Sissons är väl medveten om förväntningarna som följer med att representera Djurgården.
Och han försöker inte heller vifta bort kritiken.
– Det kommer med att spela för Djurgården. I fjol kom vi in som nykomlingar och låg fyra efter 20 matcher och helt plötsligt skulle vi vinna ligan. Det kommer alltid vara press här. Men jag känner att det är befogat också, vi har haft en tuff start på den här säsongen.
Han fortsätter:
– Otroligt viktiga poäng idag och vi måste bygga vidare på det här.
Förklarar problemen på backsidan
En av de tydligaste svagheterna under säsongsinledningen har varit Djurgårdens förmåga att hantera motståndarnas höga press.
Backarna har vid flera tillfällen hamnat i svåra situationer när laget försökt spela sig ur egen zon.
Sissons menar att det finns tydliga skillnader i hur Djurgården behöver agera beroende på motståndet.
– Det börjar definitivt bli bättre. Det är tuffare mot en del lag än andra. Rögle och Färjestad forecheckar väldigt hårt och man måste ha en gameplan för det.
Han lyfter fram matcherna mot Växjö och Örebro som exempel på en annan typ av motstånd.
– Matchen idag och den mot Växjö blir annorlunda eftersom de sitter tillbaka lite mer i sitt spel. Man måste veta vad man möter och hur man ska spela mot olika motstånd för försöker man göra spel mot lag som Rögle och Färjestad är det svårt att spela sig ur lägen och ta ut pucken.
Men Sissons vill samtidigt understryka att ansvaret inte enbart ligger på backarna.
Det är hela femman som måste fungera tillsammans för att Djurgården ska kunna lösa problemen.
– Men det handlar om att vi måste göra det tillsammans. Forwards måste vara på rätt ställen och vi måste jobba ihop som en enhet på isen.
Och trots att säsongen redan är igång på allvar beskriver han ett lag som fortfarande söker efter svaren på hur man bäst ska utnyttja sina styrkor.
– Vi försöker fortfarande ta oss fram till ett läge att vi vet hur vi ska spela mot olika motstånd för att få ut maximalt av vårt lag.
Pekar ut vändningen mot Frölunda
Även om segern mot Örebro gav tre välbehövliga poäng tycker Sissons att Djurgårdens spelmässiga utveckling började redan i den föregående matchen.
Förlusten mot Frölunda var, enligt backen, ett viktigt steg framåt.
– Senast mot Frölunda var ett stort steg för oss. Såklart matchen mot FBK var jobbig, vi hade det tufft och dom spelade bra men mot Frölunda gjorde vi en bra match även om vi förlorade.
Det Djurgården hittade i Göteborg kunde laget sedan ta med sig till mötet med Örebro.
– Vi listade ut lite mer vad vi behöver göra när vi är bra och det tog vi med oss här nu i den här matchen.
”Måste verkligen vinna matcherna”
Nu väntar Linköping på bortaplan under lördagen.
Ett möte mellan två lag som fått en tung start och där poängen väger extra tungt.
Sissons sticker inte under stol med betydelsen av matchen.
– Linköping är i en liknande situation som oss. Det är som det är i Sverige. Man kan säga att man hanterar alla matcher på samma sätt men man måste verkligen vinna matcherna mot lagen som man har runt omkring sig i tabellen.
Han betraktar matcherna mot Örebro och Linköping som en särskilt betydelsefull period för Djurgården.
– Stor seger i kväll och en viktig vecka för oss. Man vill vinna mot Färjestad och Frölunda också, alla kan slå alla, men en del veckor är annorlunda än andra och det här är en viktig vecka för oss och vi behöver poäng.
