Ante Karlsson hann knappt torka av sig champagnen efter guldfesten i Tammerfors innan han kastade sig på flyget mot Sverige och Linköping.
Från en assisterande roll till Rikard Grönborg i Tappara till jobbet som huvudtränare i Linköping som bygger om och bygger nytt för att ta det där efterlängtade klivet uppåt i SHL-tabellen.
– Det var förjäkla härligt att uppleva känslan att vara mästare. Vi vann serien med Färjestad och åkte ut i sjunde avgörande semifinalen och att gå upp med Timrå tre gånger egentligen om man räknar kvalserier och matcherna mot Djurgården ett av åren, det är en annan sak. Det är klart att det är otroligt stora minnen men det här var något annat. Det var stort att få bli mästare, uppleva uppskattningen från fansen och en hel jävla stad i Tammerfors med 300 000 människor. Det var en stor kväll i Nokia Arena och ett oförglömligt ögonblick, säger Karlsson till Hockeynews.
Nya huvudtränarjobbet i Linköping innebär nya kollegor i assisterande duon Martin Gudmundsson och Mattias Zackrisson.
– Det är nya grabbar för mig och även Kalle som är målvaktstränare. Men jag har fått ett väldigt bra intryck här nu första tre veckorna som vi varit igång med spelsystem och planeringar och jag har varit tydlig med vilka roller de kommer ha och vilken kravbild jag har på alla i det dagliga men alla har gjort ett väldigt bra intryck på mig, säger Karlsson.
– Nu har jag varit assisterande till Rikard och gjort roller kring honom och lärt mig en del av det och att få återgå till huvudtränarjobbet och att få göra det i Linköping känns jäkligt inspirerande.
Hur ser du på truppen och lagbygget?
– Jag tycker vi har fått in väldigt bra spelare. Hultström är en av ligans bästa offensiva backar. Otroligt spelbegåvad och skicklig. Shinnimin är precis vad vi behöver i Linköping, spelare som stoppar in näsan och har passion och känslor när dom spelar hockey. Det är också ditåt jag vill med Linköping.
Shinnimin känns verkligen som en perfekt värvning – en import som ger allt i alla lägen.
– Ja, det är ju så det är. Det är precis den profilen jag vill ha in här. Man måste ha hårt arbetande spelare som älskar att vinna matcher. Det är en lång och tuff serie med 52 matcher och man kan inte vinna på skills bara utan måste ha struktur och hjärta och spelare som är beredd att betala priset.
Uppdraget att ta Linköping från botten av tabellen har flera föregångare misslyckats med – att ta sig an Linköping där det är väl känt att alla förutsättningar finns kan från utsidan enkelt ses som ett av de svåraste uppdragen i SHL.
På frågan om det säger Karlsson:
– Ja, men jag ser det inte så. Jag tror att jag som människa är ganska obekymrad av pressen utifrån på det sättet. Jag tar uppdraget för att jag gillade min tid i Linköping senast från januari till mars och vi var på rätt väg och nu får jag chansen att fortsätta. Sen tycker jag som du säger, att det finns otroliga förutsättningar och allt från ett jäkligt starkt publikintresse till tre olika ishallar att träna i och vi har fem minuter till Saab där vi ibland kan flyga ifrån. Det finns alla förutsättningar, säger Karlsson och fortsätter:
– Vi ska försöka vrida runt det här och blir ett mer hårt arbetande hockeylag men får man inte om man inte har energi och tydliga roller kring hur vi ska spela. Det tror jag verkligen att vi har möjligheten att bygga här nu i Linköping.
Tittar man på truppen är det bra namn in och man bör kunna få ut mer av flera från förra året.
– Ja, precis. Jag tycker vi har en otrolig målvaktssida. Sen är Lennström tillbaka och tränar hårt och är redo för spel. Hultström som vi snackade om. Bakke Olsen hade ett väldigt bra VM och är utvecklingsbar.
Och så Fantenberg som pricken över i:et där med sin historik.
– Ja, han hade sin skada som var ganska komplicerad med ingreppet och det behövde lång tid för att läka och det var oklart men som tur är gick ingreppet bra och han är återställd och framför allt är det otroligt kul för honom att kunna välja att han ska spela hockey. Det är en gigant att luta sig mot när det blåser.
