Så värvades toppbacken – fick hjälp av Sedin

Christian Felton stod för två nya assistpoäng i segern mot Vimmerby och Kalmarbacken står nu på tio poäng efter åtta matcher. 

Från att ha haft sparsamt poängmässiga säsonger på college, i AHL och ECHL, har han plötsligt klivit fram som ännu en i raden av succévärvningar till Kalmar HC. 

Efter Tim Theocharidis, Trevor Cosgrove och Peter DiLiberatore tycks nu sportchefen Daniel Stolt ha hittat nästa stjärnback i Christian Felton. 

– Jag spelar med en fantastisk backkompis. Han är otroligt skicklig med pucken, och bra i alla delar i spelet. Jag vet inte hur de hittat honom, hans stats därborta är inget att skryta över. En av de bästa jag spelat med. Tacksam att jag får lira med honom, sade Kim Johansson i TV4, och var tydlig med att SHL:s sportchefer borde värva 26-åringen från Ohio.

– Signar han inte i SHL, då vet jag inte vad sportcheferna gör där, sade Kim Johansson.

Mattias Karlin berättar för Hockeynews att Daniel Stolt hade fått upp Feltons namn på radarn, men att man fick avgörande referens på backen – från Henrik Sedin. 

– Han sade kort och gott; ”ta honom”. Ja, det blev en no-brainer för oss, säger Karlin. 

Henrik Sedin är god vän med Mattias Karlin, och sedan 2021 tillsammans med sin bror Daniel en del av den sportsliga ledningen i NHL-klubben Vancouver Canucks. När Christian Felton fanns i Vancouver Canucks system, hörde Karlin av sig för att få Sedins omdöme om backen. 

– En bra ingång, kan man säga. ”Henke” och ”Danne” har ju varit bryggan mellan Abbotsford (farmarlaget) och Vancouver. Har man en sån kontakt, då måste man ju använda det. Han var väldigt tydlig, säger Karlin. 

Vad sa han?

– Att han var bättre än man kunde tro. Men att han inte hade fått spela ihjäl sig därborta. 

Han fortsätter:

– När vi kollade på honom tyckte vi att han hade mycket offensiv uppsida, men därborta hade han inte haft en sån roll. Han stod still på blå, lade pucken på mål. Nu kan han utnyttja åkningen på ett annat sätt. Han spelade den typen av hockey som krävdes för att göra dem nöjda där borta. Men nu visar han att han har en enorm skridskoåkning, läser spelet jäkligt bra och litar på sig själv i mycket. 

Väl på plats i Kalmar imponerade Felton från start. 

– Han tränare tre gånger, spelade inga träningsmatcher, sen var han som en sheriff.  Det hade jag inte kunnat drömma om, säger Karlin.