Så säger Vejdemo om känsliga kaptensbytet

Dagarna före jul blev det officiellt att Leksand hade petat den slovakiska stjärnan Peter Cehlarik som lagkapten. Ett uppdrag han haft under den första, tunga halvan av SHL-säsongen.

Istället tillfrågades stockholmaren Lukas Vejdemo om han ville ta över som lagkapten.

Huvudtränaren Johan Hedberg förklarade efter Leksands 5–0-vinst mot Djurgården hur han tänkt med kaptensbytet:

– Jag tycker att det är väldigt stort hur Peter har hanterat sin situation. Det var en väldigt svår situation. Jag tycker att han var en riktig superproffs här. Likaså Vejdemo som kommer in och får ta en ny roll i laget. Nu spelar det inte så stor roll vem som har C egentligen, vi har 20 ledare i laget som alla har en röst. Men det är alltid klart att det blir en tuff situation med Peter för mig. Han visar där vilket superproffs han är. Skönt för honom att göra mål idag. Kul för Vejdemo att göra mål. Vejdemo har varit en av de mest konsekventa spelarna vi haft. Så att han känns som ett naturligt val när vi gjorde det här beslutet.

Hur gick snacket mellan dig och Hedberg?

– Det är väl egentligen mest tränaren, och jag fick frågan. De vill maximera alla spelare och frågade om jag ville ta över. Jag funderade väl lite. Det är en utmaning, men så klart ärofyllt också, säger Lukas Vejdemo till Hockeynews.

I matchen mot Djurgården, som han är skolad i och har spelat tre SHL-säsonger för, gjorde Vejdemo sin första insats som ny lagkapten i Leksand.

– Det var lite annorlunda. Fick gå fram till domarna och prata och hålla på, men kul.

Och hur var det att återvända till Avicii Arena?

– Det är alltid mäktigt att komma hit. Cool arena. Nu har den byggts om lite också. Det var annorlunda att sitta i bortaomklädningsrummet, hehe. Men riktigt fräscht och grym inramning. Både Leksands- och Djurgårdsfansen gjorde det riktigt häftigt.

Leksand fick en väldigt bra start mot Djurgården och hade 2–0 efter en period.

– Ja, vi har väl snittat ett mål per match ungefär, men gjorde två i första perioden. Det var det vi behövde och kunde släppa axlarna lite efter det. Det är en jämn match, men jag tycker att vi håller oss rätt täta och är starka framför dem. Gidlöf gör så klart en jättebra match, men vi hjälper honom också med andrapuckarna och är där och städar undan.

Lukas Vejdemo var assisterande lagkapten i Leksand förra säsongen och general managern Thomas Johansson sa om Vejdemo i en intervju med Hockeynews den 6 maj 2024 att Vejdemo kunde bli Leksands fanbärare.

– Han är ett fysmonster också. Han är galet stark och har en motor som är enorm. Det här kände jag till när jag hade honom i Djurgården. Han var liksom ett lok, sa Johansson.

Men att bli lagkapten var inget givet steg för Lukas Vejdemo även om beslutet fattades ”rätt snabbt”.

– Jag fick väl frågan under brejket och sedan gick det rätt snabbt efter det.

Vad är snabbt då?

– Nej, men jag funderade väl ett par dagar. Sedan sa jag att om de vill så kör jag.

Vad var plus och minus med att bli lagkapten?

– Det är ändå ett stort beslut. Om man ska ta den roll så vill man verkligen göra det till hundra procent och känna att man kan göra nån skillnad också. Det var väl det jag kände, att tänka igenom någon dag innan man bara sa ja.

Har du pratat med Peter (Cehlarik) nånting om det här?

– Ja, absolut. Jag tycker som sagt att Peter har gjort ett jättebra jobb. Det är klart man pratar med honom och han var ”fine” med det. Vi alla är i den situationen att vi inte har haft en så bra höst. Ibland behövs en liten ändring.

Det arbete ni har framför er – ni har en ganska lång väg upp (till kvalstrecket)?

– Ja, verkligen. Precis, det här är en match. Vi behöver komma in med en liten winning-streak för att få nånting att hända. Men ja, vi har bränt några livlinor. (Mot Djurgården) var det viktigt och skönt att kunna ta en seger. Förhoppningsvis kan vi bygga vidare på den. Som sagt, det är många poäng kvar att spela om.

Både Marcus Karlberg och Vejdemo själv gjorde två mål mot Djurgården och Cehlarik stod för ett.

För Vejdemo var det första gången på två år som han blev tvåmålsskytt i Leksand.

– Kul att få göra lite mål också. Vi har inte varit så bortskämda med det. Vi kan få lite självförtroende att bygga vidare på.

Lukas Vejdemo är uppe i sju mål för Leksand på 28 matcher. Det är lika många som han gjorde på 48 matcher förra säsongen. Som mest har den starke tvåvägscentern gjort tio mål i SHL och det har han gjort för både Leksand och Djurgården. Kanske slår han det under 2026.

Vad blir nyckeln framåt?

– Jag tycker att vi har spelat bra i många matcher, men fått för stora dippar. (Mot Djurgården) är väl andra perioden att vi får kämpa lite, men jag tycker att vi är rätt tajta och stressar inte upp oss alltför mycket. Det gäller att vi håller 60 minuter bra hockey och inte har de här dipparna vi har haft. Sedan fortsätta göra mål. Jag menar, det är svårt att vinna matcher om man gör ett eller två mål. Nu gör vi fem och dessutom håller nollan. Förhoppningsvis får vi lite självförtroende och kan bygga vidare på det, säger Lukas Vejdemo.