AIK:s nyförvärv Jack York har tagit en oväntad väg till svensk hockey. Efter fyra år på kanadensiska University of Western Ontario gjorde han i veckan sin första match för AIK – och visade direkt att han kan bli ett intressant tillskott.
York bildade backpar med Simon Åkerström i träningsmatchen mot Södertälje (seger 5–2). Tillsammans stod de för en stabil insats – och 24-åringen från Kanata, Ontario, såg ut att trivas direkt på isen.
– Jag missade den första matchen med en skada, men det var lugnt. Jag tyckte vårt lag spelade bra. Det var en snabb match, men jag kände mig bra där ute. Som sagt, vårt lag spelade verkligen bra och jag tror att det är en match vi kan bygga vidare på inför resten av försäsongen och in i grundserien.
Att en spelare som Jack York – en högerfattad tvåvägsback med defensiva styrkor – kommer direkt från USports till Hockeyallsvenskan är fortfarande ovanligt. Allt fler spelare kommer från USports till Hockeyallsvenskan, men oftast har det varit spelare som gjort mycket poäng.
För Jack York var det dock spelstilen och chansen till istid som avgjorde.
– Det var genom min agent. Han hjälpte mig få kontakt med några lag här och så slutade det med att jag hamnade i AIK. Jag tycker det har varit en jättebra matchning för mig. Det är en fantastisk organisation, från tränarna till alla mina lagkamrater och så vidare. Vi blir väldigt bra behandlade, säger York, som varit i Sverige ungefär två veckor.
York säger att han aldrig hade en tydlig plan om att hamna i Europa, men att beslutet kändes rätt när det väl dök upp.
– Jag hade ingen specifik plan för vad jag ville göra, men jag visste att efter universitetet ville jag bli proffs på något sätt. Den här möjligheten dök upp och jag tyckte det var en riktigt bra möjlighet, så jag bestämde mig för att komma hit.
När han jämför med eventuella alternativ i Nordamerika är han tydlig med att ligan här håller hög nivå – och passar honom spelmässigt.
– Från vad jag hört är det en riktigt bra liga, och nu när jag sett det själv så håller jag helt med. Det är en riktigt bra professionell liga. Jag tycker att min spelstil – min skridskoåkning är en av mina styrkor – passar bra här eftersom det är större is. Det var en av anledningarna till att jag ville komma hit. Jag tyckte det var en bra möjlighet att spela mot bra motstånd. Jag kände att det passade mitt spel och mina mål med hockeyn, säger han.
I AIK är konkurrensen stor, och York är medveten om att inget kommer gratis. Men han ser det som en chans att bevisa sig – steg för steg.
– Jag har inte så många förväntningar. Jag vet att jag är ny i det här laget, så jag vill komma in och bevisa vad jag kan. Som du sa, jag är ny i ligan och i laget, så jag förväntar mig inte att få något serverat. Jag vill förtjäna det jag får och göra mitt bästa varje dag för att uppnå det.
