Spelet 5 mot 5
Den spelform som dominerar hockeymatcher är spelet fem mot fem, vilket också råkar vara en av de absolut svagaste delarna i HV71 för tillfället. Har man i grunden ett fem-mot-fem-spel som saknar stabila klippor att luta sig mot när man är inne i en negativ trend, då blir laget extremt synat. I synnerhet när ett lag som HV71 dessutom har stora problem i special teams.
Som det framgår i texten här är det så gott som enbart målvaktsspelet i Sandström som håller nivå, även om han också har sett mer mänsklig ut den senaste tiden. Men någonstans måste man börja jobba med det man vet kommer att vara en stor del av kvalet. Man kan hoppas på mycket powerplay i ett stundande kval, men man kan inte räkna med det. Du kan heller inte räkna med att få särskilt många utvisningar med dig om du inte har ett drivande spel i fem mot fem.
Det finns många anledningar till att spelet fem mot fem är lika avgörande som målvaktsspel och special teams. För HV71:s del är det dock där man måste börja. Leksand har på senare tid hittat en stabilitet i sitt grundspel som ger laget mycket självförtroende – dessutom med två av SHL:s absolut bästa målvakter bakom sig. Här är HV71 i klart underläge och bör därför se de sista grundseriematcherna mot Färjestad, Växjö och Brynäs som träningsmatcher inför det stundande, ångestfyllda kvalet.
Sätta formationerna
Jag tänkte att det passar bra här att räkna upp hur många förändringar som skett i formationerna i HV71 under säsongen 2025/2026. Vi hade däremot inte räknat färdigt innan kvalet faktiskt drar igång.
Vad som går att säga är att man pratar om “kontinuitet” i många olika sammanhang runt klubben, nästan som om det vore en allmän hälsningsfras. Däremot verkar kontinuiteten inte gälla när det kommer till kemi i laguppställningen och mellan kedjekamrater. Åtminstone inte om man ser till hur många olika varianter Anton Blomqvist har ställt upp med under säsongen.
Någon gång är “råttet mågat”, som Per Ledin hade sagt. Någon gång måste man bestämma sig.
Nu återstår tre matcher innan kvalet börjar. Tre matcher innan du ska ut i krig i en kamp om överlevnad eller död för en av klubbarna. Då hade åtminstone jag velat lära känna och skapa kemi med de soldater jag ska kämpa och kriga tillsammans med för min klubb. Här gäller det att ta ett beslut och gå med det man har – så länge ingen blir skadad.
Special teams och målvakt
Detta hänger i hög grad ihop med spelet fem mot fem som jag tagit upp tidigare. Ett bra special teams och ett stabilt målvaktsspel tenderar antingen att vara din räddning när fem-mot-fem-spelet inte fungerar, eller ett körsbär på toppen om grundspelet redan fungerar bra.
I HV71:s fall är det varken eller. Sandström har sett mer mänsklig ut den senaste tiden samtidigt som special teams sett lika bedrövligt ut som under de första omgångarna – även om boxplay varit något bättre. Något körsbär på denna fem-mot-fem-glass är det alltså inte heller.
Det kommer att bli en intensiv men nödvändig period fram till onsdagen den 18 mars, där mycket fokus måste läggas på spelet fem mot fem, samtidigt som man vet hur viktigt – och ofta direkt avgörande – special teams tenderar att vara i betydelsefulla matcher.
Här vill jag dessutom se vissa förändringar, till exempel att man placerar Justin Kloos på den så kallade “Ovechkin-positionen” där han kan utnyttja sitt fina slagskott – den roll där han gjorde många mål för Leksand förra säsongen.
När det gäller Sandström, som med största sannolikhet är den målvakt man kommer att gå med i kvalet så länge inte Frederik Dichow mirakulöst kommer tillbaka, måste man hitta en bättre samstämmighet mellan backar och målvakt. Det var en avgörande faktor till att HV71 vann flera matcher tidigt under 2026, och också en stor anledning till att man vann kvalet mot Modo förra året.
Ta tillbaka tron
Många slänger sig med resonemang om att HV71 har erfarenhet av kval och tuffa matcher. Det kan absolut finnas en igenkänning i känslan, men det betyder inte att situationen är mindre svårhanterlig än under föregående kval.
Det är nya spelare, en ny motståndare, ännu högre press att vinna och en allt mer irriterad supporterskara som varje dag ställer frågan hur denna trupp, ledning och klubb kunnat fortsätta förstöra klubben på det sätt som skett.
Så som HV71 sett ut och talat utåt – genom såväl Anton Blomqvist, Olle Alsing och övriga spelare – får man intrycket av att tron på situationen är betydligt mindre än vad man säger offentligt. Samtidigt finns en ledning och en ordförande som man nästan skulle kunna missta för en ordförande i Skellefteå, där allt är frid och fröjd.
Här finns en tydlig splittring inom HV71 som även sträcker sig ut till supportrarna.
Under den tid som återstår innan kvalet drar igång den 18 mars måste gruppen – likt soldater i serien Band of Brothers– sluta sig samman i dessa tuffa tider. Man måste ta tillbaka tron tillsammans. Inte var för sig. Tillsammans.
Det är just det Leksand har lyckats med den senaste tiden. Och inget mindre kommer att krävas av hela spelartruppen i HV71.
Det är det minsta denna supporterskara ska kunna förvänta sig.
