Timrå besegrade Brynäs med 3–1 i försäsongspremiären och den nya tränaren Olli Jokinen kunde knappast fått en bättre start med sitt nya gäng.
– Det är alltid roligare att vinna än att förlora, även om det är försäsong. Det var mycket som var bra, samtidigt som det finns vissa saker vi behöver förbättra. Jag är nöjd med att se de byggstenar som vi arbetat med. Det jag verkligen älskade var spelarnas tävlingsnivå. Det var inspirerande att se hur vi utkonkurrerade Brynäs gällande de bitarna under hela matchen, säger han.
Sedan den finske tränaren och tillika NHL-ikonen anslöt till Timrå har han pratat om att sätta ett nytt DNA. Mot Brynäs visade Timrå upp ett smakprov av vad som väntar motståndarna i höst.
Olli Jokinen var nöjd med de svar han fick.
– Om du tittar på kvällens match och hur vi kom ut på isen i början av både första och andra perioden, så är det så vi vill spela. Vi vill vara ett lag som åker skridskor, jagar pucken och är fysiska. Vi ska ha målet i sikte och ta oss dit. Det är saker som ska finnas där varje kväll, säger han.
Är det den typen av hockey vi kommer få se även i SHL?
– Ja, in-your-face-style-hockey, precis som du såg ikväll. Vi lyckades med det bra i sju till nio minuter varje period. Målet är att orka trycka gasen i botten 14-15 minuter per period, så jag tycker definitivt vi är på rätt väg.
Olli Jokinen har lyckats väl med det högintensiva presspelet i Jukurit i den finska ligan, men det går inte att undvika att bli frågandes till hur Timrå ska orka spela så en hel säsong utan att gå sönder.
– Vi har ett skridskostarkt lag och spelarna har gjort ett fantastiskt jobb i sommar för att förbättra sin fysik. Vi startade det här projektet i slutet av april och spelarna har verkligen tagit ansvar för att förbättra de bitarna. Det är roligt att se. Sättet vi vill spela på kräver att spelarna ska vara i sitt livs bästa form, säger han.
Jokinen skiner upp innan han går djupare på vad det är man förändrat:
– Den största förändringen är att vi inte har sprungit så mycket under försäsongen. Det har varit varit mycket mer cardio, exempelvis mycket wattbike, för att bli ännu snabbare, starkare och mer uthålliga.
Jokinen lyfter fram fystränaren Sandra Nordenberg:
– När jag skrev på kontraktet hade jag ett väldigt bra samtal med Sandra om vad vi behövde göra och vi var på samma sida redan från start. Hon har verkligen förstått hur vi vill att spelarna ska vara tränade och har gjort ett bra jobb med de bitarna. Men det största berömmet ska gå till spelarna, som verkligen lagt ner engagemang i att förbättra de här delarna. Man kan se i deras ögon att de är på uppdrag i år, säger han.
Timråtränaren vill inte dra för stora växlar av en enda match, men erkänner att det är skönt att börja sejouren i Sverige med en vinst.
– Absolut, absolut. Det handlar om att hitta ett sätt att vinna varje match. Det här är en business och i slutändan är vinster enda som betyder något. Det finns ett talesätt som säger att det inte spelar någon roll hur du vinner, bara du vinner.
– Men för oss handlar det inte om det. Vårt fokus är att visa vårt DNA i varje byte, period och match. Om vi kan göra det, kan våra supportrar vara stolta. Då behöver vi inte oroa oss för resultaten, för då är jag övertygad om att resultaten kommer komma, avslutar han,.
