Robert Hägg är hemma på svenska mark igen. 23-åringen har precis avslutat sin fjärde raka säsong men det här är första sommaren han återvänder och kan titta tillbaka på en full säsong i NHL.
Tre första åren spenderade Hägg i Philadelphia Flyers farmarlag Lehigh Valley Phantoms i AHL.
Den här säsongen tog han en plats i NHL direkt och han släppte aldrig greppet om den. Totalt spelade Hägg 70 matcher och är – tillsammans med Adam Larsson – en av spelarna i NHL som delar ut flest tacklingar (8:a i hela ligan).
– Jag är väldigt nöjd med min säsong. Jag önskade att vi gick längre i slutspelet bara men vi har ett ungt lag och vi kommer bli ännu yngre så om 2-3 kan det bli väldigt roligt där borta, säger Hägg.
• Hur är det att komma hem efter en säsong?
– Det är väldigt skönt, Sverige är fortfarande hemma och även om jag trivts fruktansvärt bra under fyra år där borta och aldrig haft en tanke på att åka hem så är det ändå skönt att komma hem hit också.
Men sommaren betyder inte bara försäsongsträning och lugn och ro – kontraktet med Philadelphia går ut och det pågår förhandlingar om ett nytt avtal.
Efter tre säsonger i AHL slog han sig in i NHL och hyllades i omgångar under säsongen så förhandlingsläget är det inget fel på för 23-åringen.
– Det är första gången jag går igenom något sånt här. Det är roligt, spännande och man är förväntansfull. Man vill att allt ska bli klart men nu får man härda ut bara ut och se vad som händer, säger Hägg.
• Rätt bra sits?
– Ja, det tycker jag väl. Jag är nöjd med min säsong och det var första året jag fick komma upp i den stora ligan och det var rätt år eftersom kontraktet går ut, förhoppningsvis har jag satt mig i en hyfsad situation.
Under året har Hägg fått en svensk lagkamrat i Oskar Lindblom – som fick inleda säsongen i AHL men till slut komma upp och göra totalt 23 matcher i grundserien och fyra slutspelsmatcher.
– Han har speciella egenskaper får man säga. Fruktansvärt skicklig på små ytor och stark längs sargerna och han är hyllad för sitt spel där borta. Kul för mig också med en svensk så man får snacka lite svenska. Jag har varit ensam svensk för det mesta och det är ju lite tråkigt. Det är roligt att ha honom där nu och jag kände honom innan litegrann och nu har jag lärt känna honom bättre, säger Hägg.
• När drar du över igen?
– 1:a eller 2:a september. Sen börjar campen 15:e. Så det blir att träna på ett tag som vanligt där borta och förhoppningsvis ta en plats igen. Förhoppningsvis kan vi gå längre än förra året också.
