Positiva beskedet om Bedard – comebacken närmar sig

Connor Bedard har ännu inte spelat någon match för Chicago Blackhawks den här säsongen. Efter en operation i vänster axel under sommaren har den 21-årige centern arbetat för att komma tillbaka på isen.

På söndagen tog han ett viktigt steg i rehabiliteringen. Bedard tränade med laget utan den svarta tröja som markerar att en spelare ska undvika fysisk kontakt. Han deltog även i övningar med lätt fysisk kontakt utan problem.

Nu väntar en läkarundersökning under veckan. Där ska den opererade axeln utvärderas och förhoppningen är att ett datum för comebacken kan fastställas.

Blackhawks tränare Jeff Blashill utesluter inte att Bedard kan spela redan på tisdagen mot Pittsburgh Penguins. Därefter väntar matcher mot Winnipeg Jets och Dallas Stars innan laget får ett längre uppehåll.

– Jag känner mig verkligen trygg med det, och jag tror att de också gör det, eftersom de låter mig göra det här. Jag hoppas kunna fortsätta vänja mig vid det och självklart spela så snart som möjligt, säger Bedard skriver Chicago Sun-Times.

Under söndagens träning placerades Bedard dessutom som center i förstakedjan mellan Patrick Kane och Roman Kantserov. Det kan vara en indikation på hur Chicago planerar att formera laget när lagkaptenen är tillbaka.

– Uppenbart närmar han sig. Annars skulle vi inte börja ta de här stegen framåt. Vi får se hur det utvecklar sig, säger Blashill.

Bedard har beskrivit slutskedet av rehabiliteringen som frustrerande. Han upplever att han återfått känslan i spelet, men betonar samtidigt vikten av att inte stressa fram en comeback.

– Jag känner mig som mig själv när jag skjuter pucken och gör allt annat. Man vill spela. Jag ville spela redan i den första matchen. Men självklart vill man också vara säker.

Chicago har inlett säsongen med en seger på sex matcher och har dessutom haft stora problem i powerplay. Laget har gjort mål på endast ett av sina 14 numerära överlägen.

Bedards återkomst skulle därför bli ett betydande tillskott för Blackhawks. Förra säsongen noterades han för 75 poäng på 69 matcher och passerade för första gången 30 mål i NHL. Nu inväntar Chicago beskedet som kan föra lagets främsta offensiva stjärna tillbaka i spel.