När Elias Pettersson var tillbaka till lördagens hemmamatch mot Pittsburgh, efter sin hjärnskakning, spelade han återigen med 23-åriga Nikolaj Goldobin. Och för första gången tillsammans med fjolårets succé, Brock Boeser.
– Vi är tre unga spelare som tänker hockey på samma sätt. Alla är kreativa och kan göra mål, säger Pettersson.
Första matchen tillsammans blev dock ingen succé när Vancouver förlorade med 5-0 hemma mot Pittsburgh. Och för första gången, i sin hittills sex matcher långa NHL-karriär, lämnade Pettersson isen poänglös.
– Vi kanske behöver lite tur med oss för att få det att lossna ordentligt.
“Om jag kunde skulle jag spela 60 minuter per match”
21-årige, Boeser, har även han dragits med en skada och gjorde också comeback i lördags och de fick ingen mjukstart direkt. Både Boeser och Pettersson noterades för drygt 19 minuter vardera, vilket bara gästernas Sidney Crosby kunde slå av samtliga forwards, med sina 20 spelade minuter.
– Vi pratar om en match där båda kommer tillbaka från skada och jag kanske spelade dem lite för mycket. Jag måste vara försiktig med deras speltid men det är svårt att låta bli när de kommer ut och spelar så bra. Jag tror jag spelade dem över 13 minuter redan efter två perioder. Jag måste hitta en lagom mängd istid, 19 eller 20 är kanske lite för mycket för dem, säger Vancouvers huvudtränare, Travis Green och fortsätter:
– Men när båda är igång, de är inne i spelet och är påkopplade, då tror jag de kan spela så här. Men i början av året måste jag ta reda på mer om Petey (Pettersson). Han spelar alltid exceptionellt och det kommer kanske vara kvällar när han inte är påkopplad och kanske spelar tolv minuter.
Pettersson ser det dock inte som en nackdel att få spela mycket.
– Om jag kunde skulle jag vilja spela 60 minuter per match, men det är inte möjligt, säger han.
Under sitt första år i ligan gjorde Brock Boeser i fjol 29 mål och 55 poäng på 62 matcher. Elias Pettersson har, som tidigare nämnt, spelat in åtta poäng på sex matcher, två poäng mer än Boeser gjorde på lika många.
– Jag tycker att vi båda är riktigt skickliga spelare. Sedan tycker jag organisationen gör det bra som låter oss spela vårt spel, vilket är vad som tagit oss hit.
Kunde spelat tidigare
Utöver att de nu spelar i samma kedja så delar de också rum när de är iväg på roadtrip. Något de kommer göra under hela säsongen.
– Det är hjälpsamt. Han gjorde samma resa förra året som jag gör nu. Sen är han en schysst kille att ha i laget och att bo med.
Elias Pettersson missade sex matcher på grund av hjärnskakningen och trots det är han fortfarande lagets näst bästa poängplockare med sina fem mål och åtta poäng. Pettersson fanns med på förra veckans roadtrip där Vancouver gästade Vegas och Arizona. Det blev dock ingen speltid utan han fick vänta till lördagens möte med Pittsburgh.
– Det har varit svintråkigt om jag ska vara ärlig. Jag vill vara fräsch och spela hela tiden och jag har kanske kunnat spela bortamatcherna men vi valde att vila lite extra.
Hur involverad var du i beslutet att vänta?
– Jag säger bara till medicinteamet hur jag känner mig så tar de beslutat. De har varit otroligt bra med mig hela tiden, säger Pettersson.
