Vilken skillnad, LHC
Lördagens insats mot Skellefteå var inget annat än ett haveri. Under mina snart åtta år som SHL-reporter har jag svårt att minnas en sämre prestation av ett lag. Men när botten är nådd så kan man oftast bara se ljuset och bli bättre.
Nere i Ängelholm fick vi också se ett helt annat Linköping. Det var som natt och dag jämfört med i lördags. Redan innan tio minuter var spelade i Catena Arena hade gästerna skjutit fler skott än de sju skott man sköt under hela lördagens match. Framför allt var det ett lag som visade vilja att spela hockey, vinna kamper och göra det lilla rätt. Man täckte skott, tog fullt jobb i backchecken och visade ett jäkla hjärta för märket på bröstet.
När man tar de där enkla besluten och sätter arbetsinsatsen först kommer också utdelningen framåt. Det här var inte bara ett, utan två kliv upp i från botten. Nu kan det bara bli bättre uppe i Östergötland. Framförallt skönt för Musse & co att få lite arbetsro och något att gå på.
NHL-backens debut
Förväntningarna var höga när Rögles nye backbjässe Calvin De Haan, med 679 NHL-matcher bakom sig, gjorde debut. Efter bara några träningar med laget fick han kliva in i sin nya hemmarena på torsdagskvällen. Det blev ingen debut som kommer att gå till historien – varken åt det positiva eller negativa hållet. De Haan växte in i matchen ju längre den led, men hade stundtals problem med tempot på den större isytan. Med tiden kommer anpassningen, men redan nu syntes hans styrka i det defensiva spelet, inte minst i boxplay där han lär bli en nyckelspelare framöver.
Vilken jäkla insats!
Waltteri Ignatjew blev Linköpings stora räddare den här torsdagen. Han stod för en oerhört stabil insats när laget behövde det som mest – och höll dessutom säsongens första nolla. I tredje perioden radade Rögle upp chans efter chans, men gång på gång var Ignatjew där. Han visade tydligt att han ska göra anspråk på förstaspaden i höst. Precis som under sina bästa stunder i Mora var han fullständigt omutlig den här kvällen. Pucken skulle bara inte in.
Idiotbeslut – som kunde kostat matchen
Linköping befinner sig redan i ett pressat läge – då har man inte råd med sådana huvudlösa utvisningar som Rasmus Rissanens. Med drygt två minuter kvar av andra perioden crosscheckade han en Rögleforward i egen zon. Ett totalt onödigt och rent av idiotiskt beslut som lika gärna kunde ha kostat hela matchen om han hade haft otur.
Nu hade Rögle långt i från sin bästa dag i powerplay, men 1–1 där hade varit nästintill förödande med tanke på hur svaga mentalt Linköping är för stunden. Finländaren borde vara först i kön till att sätta upp ett par tusenlappar till böteskassan efter en sådan aktion.
Vránas första poäng
Kritiserad och ifrågasatt, till och med påstådd att vilja packa ihop och lämna efter första tiden i Linköping. Då var det lätt att se hur mycket det betydde för Jakub Vrána att spela fram till 1–0-målet i den andra perioden. Han som annars sällan firar visade en enorm glädje – en reaktion som sade mer än tusen ord. Att få vara delaktig, bidra och visa att han fortfarande kan leverera på hög nivå, det var precis det både han och Linköping behövde.
