Som de har tystat hela hockey-Sverige
De var uträknade av exakt alla under hösten och klara för kvalspel redan i november enligt expertisen. Men sakta men säkert har de jobbat på lugnt och metodiskt i Örnsköldsvik med ett lugn om att det här kommer att lösa sig. Det är också det lugnet som har gjort att man nu tagit sig över det negativa kvalstrecket för första gången sedan den 10 oktober.
Sportchefen Henrik Gradin trodde på sina hårt kritiserade spelare hela tiden och i stället för att sparka folk till höger och vänster så sajnade han tre nya år med sin huvudtränare, plockade in Victor Berglund och Tyler Benson som gjorde att man kunde förändra hierarkin och öka konkurrensen.
Det har i sin tur lett till att utdömda stjärnor som David Bernhardt, Lukas Jasek, David Rundblad, Riley Woods och Mikkel Aagaard fått lite arbetsro och börjat producera på normala nivåer igen. Lukas Jasek smällde in sitt fjärde mål på de senaste fem matcherna på torsdagskvällen. Lägg därtill att man petade in Theodor Niederbach på centerpositionen och fick se honom få sitt genombrott, samtidigt som man på köpet fick i gång både hemvändaren Jesper Olofsson och maskinen Johan Södergran.
Annars var det en ny stabil bortamatch av Ö-viksgänget i Jönköping. Det var väldigt lugnt och tryggt i försvaret, en ny stabil Lassi Lehtinen-insats i målet, samtidigt som man bjöd på det där lekfulla anfallsspelet som man gjort sig kända för under Karlins år som tränare.
Nu har man alltså tagit poäng i åtta matcher i följd, vunnit fem av dem och tagit sig ovanför det där omöjliga kvalstrecket. När jag ser Modo spela hockey för tillfället så ser jag allt annat än ett ångestladdat kvallag. Det finns en glädje i det man gör och man spelar uppoffrande för varandra på ett sätt som jag inte sett sedan i fjol.
Nu är det fortfarande en bit kvar av säsongen, men i ett läge där man har allt att vinna jämfört med övriga bottenkonkurrenter så finns det faktiskt mycket som talar för att Modo kan reda ut den här säsongen utan att ens behöva kvala.
Något som i stort sett alla trodde var omöjligt tidigare under hösten.
Där har HV71 ett jätteproblem
Nåja, för en knapp vecka sedan var jag fast besluten om att HV71 inte kommer kvala. Det är jag fortsatt. Det här laget har kvalité i massor och spetsen är oerhört vass. Men det finns ett jätteproblem som sportchef Björn Liljander skulle behöva åtgärda innan transferdeadline den 15 februari – målvaktsspelet. Det så ojämna sådana.
Hugo Alnefelt var grym när ingenting annat fungerade i början på säsongen, Olof Glifford blev kung i Jönköping ett par veckor – men sedan kom verkligheten ikapp de unga HV-keeprarna och därefter har målvaktsspelet varit bland SHL:s sämsta.
Alnefelt ingav en osäkerhet till utespelarna och såg rejält svajig ut i kvällens nyckelmöte mot Modo. Det flaxas, det simmas, det släpps returer och ser allmänt virrigt ut. Givetvis är det ingenting man som lag vill gå in med i slutskedet på säsongen. Samtidigt är Glifford fortfarande väldigt ung och han ska inte på något sätt behöva ha den tunga pressen på som det innebär att stå i ett HV-mål för tillfället.
HV71 måste därför ge sig ut på målvaktsmarknaden och hitta en stabil första utpost. Det finns alltjämt två veckor kvar att lösa problemet på.
Vilket lyft för Modo-kaptenen
Modos lagkapten David Rundblad var ifrågasatt redan i fjol och när klubben valde att peta och sätta honom på läktaren i början på säsongen trodde nog många att det skulle sluta i en olycklig skilsmässa. I stället svarade David Rundblad på absolut bästa sätt, tränade hårdare än någonsin och tog sig tillbaka in i laget. Därefter har han lyft prestationen – rejält.
Nu spelar han så där ruggigt stabilt och tryggt som han måste göra, så där enkelt och rakt som man efterfrågat. Ja, de facto har han varit en nyckelpjäs för Modo de senaste 20 matcherna. Det är ju nästan så att "Hinken" borde överväga att förlänga om priset är rätt.
