Leksands offensiva nyförvärv Josh Passolt har fått en lovande start på sin första säsong i Hockeyallsvenskan.
Amerikanen står på sex poäng, tre mål och tre assist, på sju matcher och har fått förtroende tillsammans med ett annat nyförvärv, Tyler Angle.
- Jag spelar med bra spelare och vi har bra länk och kemi, säger Passolt.
30-åringen kom till Leksand efter två säsonger i Europa. Först spelade han i österrikiska Vorarlberg, där han gjorde 45 poäng på 47 matcher, innan flytten gick till slovakiska Nitra. Där blev det 55 poäng på 73 matcher förra säsongen.
Nu ska han försöka omsätta den erfarenheten i svensk hockey.
En lång försäsong har gett amerikanen tid att komma in i både laget och den svenska spelstilen – något han ser som en fördel.
- Det var nog bra att försäsongen var lite längre eftersom jag då blev mer förberedd och kunde justera mig till Sverige och deras sätt att spela hockey. Jag har pratat mycket med tränarna som hjälpt mig.
Även kedjekamraten Tyler Angle har blivit viktig i omställningen.
- Vi hjälper varandra både på och utanför isen och jag tycker att det finns bra kemi mellan oss redan nu. Säsongen är ung så vi ska inte prata för mycket men det känns bra.
Passolt hade visserligen erfarenhet av europeisk hockey redan innan flytten till Dalarna, men Leksand var en helt ny bekantskap.
Det enda han egentligen visste om klubben var att tidigare lagkamraten Nils Åman hade spelat där.
- Jag lärde mig däremot väldigt snabbt då jag pratade en del med spelare som här i föreningen. Men jag pratade aldrig med Åman själv.
I stället fick han hjälp från en annan, ganska oväntade personer med kopplingar till Leksand.
På universitetet Western Michigan spelade Passolt mellan 2018 och 2020 tillsammans med Lukas och Mattias Samuelsson, söner till den tidigare Leksandsbacken Kjell Samuelsson.
Bröderna har kopplingar till Leksand och familjen tillbringar somrar i området. Även om de själva har valt att representera USA i landslagssammanhang.
- Deras familj har ju hus här och är i Leksand på somrarna. Därför har de hjälpt mig mycket med vad det är för typ av stad och vad jag ska förvänta mig från supportrar och sånt.
Något som bröderna Samuelsson har skickat med är att man måste åka väldigt mycket skridskor i Sverige.
- Det är en av mina styrkor så det är bara bra. Jag hoppas att jag kommer kunna visa upp mer från den framöver också.
Passolt beskriver sig själv som en spelare som vill bidra i båda riktningarna, men poängproduktionen är samtidigt en viktig del av hans uppdrag i Leksand.
Hans erfarenhet från Europa visar att han har offensiven för att göra skillnad även på svensk mark.
- Det har gått bra men kommer att bli bättre. Jag vill säga att jag har ett stort spel i båda riktningarna och vill bidra med poäng.
Och amerikanen har redan fått respekt för nivån i Hockeyallsvenskan.
- Det är en väldigt stark defensiv liga där alla har hög kvalité. Jag har jobbat en del med det för att lättare kunna prestera från start.
