Skellefteå AIK har vunnit varenda match i SHL sedan den 27 oktober. Segersviten där är tio matcher lång. Inte illa för ett Skellefteå som på nytt har fått byta ut en hel del spelare till den här säsongen.
– Vi har mycket nytt och nästan ett nytt lag i mångt och mycket. Det är en ny grupp som har kommit ihop. Vi har haft lite upp och ner kan jag tycka. Vi började ganska bra sedan tror jag vi hade sex raka förluster och ganska mycket skador under period, säger huvudtränaren Robert Ohlsson till HockeyNews.se när han sammanfattar vägen fram till december.
I SHL är Skellefteå uppe på andra plats.
– Nu har vi vunnit väldigt mycket matcher och många har varit jämna som alla matcher i den här serien. Vi har lyckats hitta sätt att vinna jämna matcher. Det har varit styrkan och mitt i det har vi tagit oss vidare i CHL och nu har vi Frölunda i kvartsfinal.
Genom att fortsätta lyfta upp spelare från juniorlagen till A-laget har Skellefteå hittat ett framgångsrikt recept för att hänga med i toppen av SHL. Sett över de senaste 14 åren är en sjätteplats i SHL klubbens sämsta placering. Samtidigt har Skellefteå vunnit två SM-guld och mellan 2011 och 2016 spelade man sex raka SM-finaler.
Ungdomarnas höga kvalitet i kombination med en stomme av spelare och några välscoutade nyckelvärvningar gör att Skellefteå står sig bra.
– Det är svårt att jämföra förra årets grupp med den här för det är en så ny grupp. Här på slutet har vi haft väldigt många unga spelare som har varit uppe och spelat. (Axel Sandin) Pellikka, Theo Keilin, Zeb Forsfjäll, (Alexander) Hellenmo och allt vad de har hetat. När jag tänker efter så hade vi på vår försäsong ganska mycket backskador på (Jonathan) Pudas med flera så Pellikka och Elias Salomonsson fick spela hela försäsongen ordinarie och fick ganska stora roller. Det kan ha hjälpt deras utveckling in i vårt lag, säger Robert Ohlsson.
LÄS MER: Mascherin på is med Skellefteå – men inget JVM för Salomonsson "Nej, nej"
Han fortsätter:
– De fick tidigt stora mandat får både Salomonsson och Pellikka fick spela powerplay hos oss på försäsongen när Pudas var borta. De har gjort det för jäkla bra de unga grabbarna och tagit steg och Pudas har spelat jättefin hockey och producerat åt oss och gjort det jättebra. (Oscar) Möller har gjort mycket mål.
Men allt har som sagt inte gått på räls. Mellan den 6 oktober och 25 oktober i SHL vann Skellefteå inte en match.
– Efter de sex raka torskarna fick vi ihop commitment (beslutsamhet) och jobbet lite mer. Och det har varit lite mer tillsammans. Sedan har vi hittat sätt att vinna matcher. Alla matcher har inte vi spelat ut motståndarna utan det har varit en kombination av bra försvarsspel, bra målvaktsspel och med en lite skadefylld trupp på slutet, säger Ohlsson.
Även i Champions Hockey League har det gått bra resultatmässigt för Skellefteå. Efter förlusten mot Davos hemma i premiären den 2 september har Robert Ohlssons lag radat upp sju raka segrar och det blev vinst både hemma och borta mot ZSC Lions i åttondelsfinalen.
– Jag tyckte att Zürich var ett väldigt bra lag som vi mötte och även Davos som vi mötte så vi fick bra matcher i CHL också. De har gett oss mycket. Förhoppningsvis kan vi vara bäst när det gäller i CHL också, säger Robert Ohlsson.
Nu väntar Frölunda som har fyra CHL-titlar sedan starten 2014/2025. Skellefteå står fortfarande utan slutseger i Champions Hockey League.
– Det blir ett jättebra test för oss för det är ett lag som alltid har, jag höll på att säga alltid, men de har nästan alltid lyckats leverera i CHL och vara ett slutspelslag redan i november, december och januari.
Skellefteå åkte ut ur SM-slutspelet i kvartsfinalen i våras och mötte då slutsegrarna Färjestad. En nyttig snyting mot ett tufft spelande FBK.
– Vad hade vi för erfarenhet av slutspelet (i våras). Jo, att vara bäst när det gäller. Det blir det temat inför den här serien mot Frölunda. Nu är det slutspelsmatcher, kvartsfinal. Det är sex perioder, sedan kan det bli mer också. Men det gäller att vinna en sexperiodsmatch. Att vara bäst när det gäller.
Skellefteå får ha med landslagscentern Pär Lindholm, som har varit avstängd i SHL.
– Han är med och det gör inget om vi säger så. Han har varit en fältherre för oss på slutet. Det tror jag är en kille som kan göra skillnad i att vara bäst när det gäller.
Robert Ohlsson ser fram emot att möta vännen Roger Rönnberg i en knockout-match.
– Ja, haha, de har varit lyckosamma så det blir en härlig matchserie så vi ska göra vårt bästa för att vinna, helt klart, säger Ohlsson.
