På måndagen kickade Malmö officiellt i gång säsongen 24/25. Ett hundratals supportrar hade tagit sig till Malmös Arenas träningshall för att bevittna lagets ispass.
Ett av alla nyförvärv som många förstås var spända på att se var forwarden Nikola Pasic som parades ihop med två andra nyförvärv, Robin Hanzl och Linus Öberg.
– Det är alltid lite struligt första ispasset, så är det ju. Det tar lite tid att hitta rätt tajming och komma in i grejerna. Men nu gäller det att försöka få i gång allt så snabbt som möjligt, säger Pasic när Hockeynews träffar honom i katakomberna efteråt.
Den 23-årige Gislavedssonen har bytt norr mot söder, rättare sagt Luleå mot Malmö inför den här säsongen. Trots ett år kvar på kontraktet med norrbottningarna ville Nikola Pasic röra på sig redan nu för att få en större roll.
– Jag snackade lite med agenten och så där efter säsongen och så kom vi fram till att det var bäst så här. Sedan snackade jag med Malmö och magkänslan och intrycket var bra, så det var inget att tveka på, säger han.
Efter att ha inlett säsongen urstarkt i Luleå avtog poängskörden och Nikola Pasic svarade till slut för 19 poäng på 52 matcher. Hans bästa notering någonsin på SHL-nivå.
– Första halvåret gick det bra, jag fick spela powerplay hyfsat mycket och det flöt på. Men sen började det hacka lite och frustrationen började komma, så till slut gick det väl inte jättebra. Då kände jag att det var bäst att göra så här.
– Exakt varför det inte funkade vet jag inte, men det blir så här i bland och då får man se vad som finns i stället, säger han.
Ett samtal med sportchefen Björn Liljander och tränaren Tomas Kollar övertygade honom snabbt om att Malmö var rätt val.
– De erbjöd mig en roll som kändes spännande. Självklart måste jag bevisa att jag kan ta den rollen och bli jämnare, men magkänslan och intrycket av mitt snack med Kollar var bra, säger han.
Tror du att Malmös spelsätt passar dig bättre?
– Ja, det tror jag. Det är många lag i SHL som spelar på ett liknande sätt, men efter snacket jag haft med Kollar om hur han ser på mig, känns det som en bättre fit. Annars hade jag inte hoppat på det heller. Jag har en positiv känsla och är jävligt taggad på att dra i gång och försöka lyfta, precis som Malmö. Jag ska visa alla vad jag kan på riktigt, säger han.
Malmö har dragit igång säsongen. Hundratals nyfikna på plats. På plats är även nyförvärvet Marek Langhamer. pic.twitter.com/wATtLLW29b
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) August 5, 2024
Efter tre raka missade slutspel och dystra förhandstips, förväntar sig många att Malmö ska sluta i botten även i år. Men Pasic är övertygad om att laget kommer överraska.
– Vi kommer nog bli ett roligt lag att titta på, med mycket fart. Det är många som har tippat oss långt ner, men vi ska visa både oss själva och alla andra att vi är att räkna med. Jag har stora förväntningar både på laget och på mig själv, avslutar han.
