Leo Carlsson om superkontraktet: "Glad, chockad"

Det nya kontraktet gör Carlsson till den högst betalde spelaren i NHL:s historia, med ett snitt på 18 miljoner dollar per år.

Själv beskriver han beskedet som svårt att ta in, när han deltog i ett videosamtal med media från föräldrarnas hem i Karlstad.

– Man blir glad, chockad, taggad. Många känslor. Jag har inte riktigt tagit in det än. Det är skönt att min familj är här och att jag får fira med dem, säger han.

För första gången sedan Anaheim Ducks valde att matcha Philadelphia Flyers rekordhöga offer sheet uttalar sig nu Leo Carlsson om den uppmärksammade kontraktssagan.

Den svenske stjärncentern medger att beslutet att skriva under Flyers erbjudande var självklart – även om hans önskan hela tiden var att fortsätta karriären i Anaheim.

– Det var ett erbjudande som jag tror att 99 procent av alla hade skrivit på. Det förändrade livet för min familj också. Samtidigt ville jag alltid vara kvar här, så jag hoppades verkligen att Anaheim skulle matcha, säger Carlsson.

Att kontraktet gör honom till NHL:s högst betalda spelare förändrar däremot inte hans inställning.

– Jag har levt med press sedan draften. Jag kommer fortfarande att vara samma person. Det enda jag kan göra är att gå ut och spela mitt spel.

Carlsson betonar flera gånger att Anaheim känns som hemma.

– Jag har alltid velat vara en Duck. Det här är hemma för mig också, så jag är otroligt glad över att vara tillbaka.

Den gångna veckan beskriver 21-åringen som den märkligaste i sitt liv.

– Det har varit mycket att tänka på och många frågor. Jag försökte mest träna, spela golf och umgås med vänner för att inte tänka så mycket på allt.

Samtidigt erkänner han att han fick en större inblick i NHL:s affärsvärld.

– Det är mycket business i hockeyn. Jag visste det redan, men det var ännu mer än jag trodde. Erbjudandet var helt enkelt för bra för att tacka nej till.

Enligt Carlsson har lagkamraterna bara stöttat honom genom hela processen.

– Jag fick inte en enda negativ reaktion. Alla var glada för min skull och sa att jag förtjänade det. De hoppades också att jag skulle bli kvar.

Relationen till Ducks general manager Pat Verbeek har inte heller tagit skada.

– Jag tror att han förstod mitt beslut när han såg siffrorna. Det finns inga hard feelings mellan oss. Vi har en väldigt bra relation.

Nu riktar Carlsson i stället blicken mot nästa säsong – med målet att fortsätta utvecklas och leva upp till de höga förväntningarna.

– Jag vill bli bättre för varje år. Målet är att hålla en hög nivå under hela säsongen och undvika de svackor jag haft tidigare. Det kommer att bli svårt, men det är det jag siktar på.

När allt nu är över känner han framför allt en sak.

– Det är en enorm lättnad. Min mamma är också lättad. Hon har varit stressad hela veckan. Nu känns det bara väldigt skönt att allt är klart.