Här spelar Jokeritduon Viktor Lööv och John Norman sina hemmamatcher i KHL och det var i Helsingfors som Lööv fick debutera i Tre Kronor mot Ryssland.
– Det var kul att få göra den och ganska skönt att få göra den på bekant is, måste jag säga. Man känner sig lite mer hemma här, säger den NHL-meriterade före detta Södertälje- och Modobacken.
– När man spelar på olika isar med olika storlekar så är det lite bekvämare här med tanke på vinklar och sarger och så. Vinklar är viktigt, haha.
Sverige föll med 4-1 mot Ryssland, men Viktor Lööv var inte alltför nedslagen.
– Det var högt tempo. Jag har förmodligen mött alla av de här spelarna redan. De är starka även om de inte är stora. Det är kompakta och väldigt skickliga. Jag tycker inte vi riktigt fick fast pucken i anfallszonen och fick längre anfall. De har ett bra system och är väldigt defensivt inriktade också. Jag tycker vi skapade lägen, vi fick 2-1 och hade lika gärna kunnat få in en kvitteringspuck.
Den snart 26-årige backtuffingen draftades i sjunderundan 2012 av Toronto och för Maple Leafs blev det fyra NHL-matcher mellan 2014 och 2016 innan han flyttade vidare i Nordamerika till New Jerseys och Minnesotas organisationer.
Han menar att beslutet att lämna USA inte var så svårt i slutändan.
– Jag gav det chansen, fick några matcher och hade gärna lirat lite fler matcher. Det är som det är. Jag är faktiskt riktigt glad att vara här.
Var det aktuellt med SHL?
– Några var det väl som hörde av sig, men det var aldrig något som var på tal. Det var mest att vi gick på Jokeritlinjen. Jag sa att jag vill ha ett bra liv utanför. Det värderar jag högt. Jag kollade bara runt. När Jokerit dök upp någon gång i maj tänkte jag att om det löser sig är det väldigt bra. Annars hade jag fått lira i SHL. Jag fick ta det som det kommer.
Viktor Lööv har hunnit göra sig ordentligt hemmastadd i Helsingfors.
– Det är en riktigt bra stad, ett riktigt skönt lag, allt runt om är nästan som Sverige fast det är kul att testa något nytt också, att bo i ett nytt land. Det funkar bra att bo och leva här. Folk kommer och hälsar på och min flickvän är här. Hockeyn blir enklare när man har livet runtom.
Viktor Lööv drar sig inte för att smälla på rejält om han får chansen och när förbundskapten Rikard Grönborg presenterade Tre Kronor-truppen till Karjalaturneringen jämförde han Lööv en aning med Niklas Kronwall i det fysiska spelet där han kan utgöra ett hot.
– Jag har väl gjort en del tacklingar i mina dar. Men när det är lite mindre ytor är det lättare att få till dem. Det är dumt att åka runt och leta. Speciellt när det är så stora ytor så är det viktigt att hålla insida här. Så man kan inte åka runt och leta tacklingar även fast jag tacklar när det kommer ett tillfälle. Jag har lärt mig att när man väl satsar kan det gå åt skogen också, hehe.
I KHL har Viktor Lööv precis som John Norman fått en kanonstart på säsongen. Han har offensivt bidragit med tre mål och fem assist på 23 matcher, har fina plus 13 i plus/minus och han har även hunnit med att få ett matchstraff med en matchs avstängning som påföljd.
– Jag satte klubban mellan benen på en. Det var inte min mening faktiskt. Man får kolla på den själv och avgöra, men det var inte min mening.
Viktor Lööv ser fram emot Finlandsmatchen där han och Norman ställs mot Jokeritspelare som Markko Anttila, Mika Niemi och Sakari Manninen.
– Jag känner några i deras lag, så vi måste se till att vinna den, säger Lööv.
Här kan du läsa fler nyheter om Tre Kronor
