Klart: Finländarens nya avtal i Luleå

Luleå Hockey fortsätter lagbygget inför kommande säsong. På onsdagen presenterade SHL-klubben den finske forwarden Valtteri Puustinen, som ansluter på ett treårskontrakt.

Den 27-årige finländaren kommer närmast från Nordamerika, där han tillbringat de senaste fem säsongerna i Pittsburgh Penguins och Colorados organisationer. Totalt blev det 66 NHL-matcher för Pittsburgh, där han noterades för 24 poäng.

Merparten av tiden har dock spenderats i AHL, där Puustinen etablerat sig som en offensivt producerande spelare. På 292 matcher i grundserie och slutspel har han svarat för 197 poäng.

Nu väntar en återkomst till europeisk hockey för första gången sedan säsongen 2020/21.

– När vi förstod att han var intresserad av spel i SHL såg vi en möjlighet vi verkligen ville ta. Det är en spelare som imponerat varje gång vi scoutat honom, säger Luleås general manager Thomas Fröberg.

Luleå får in en högerfattad forward som framför allt gjort sig känd för sitt offensiva spel. Fröberg lyfter fram både spelsinne och kreativitet som några av spelarens främsta egenskaper.

– Han har en förmåga att skapa lägen både för sig själv och sina lagkamrater. Dessutom har han ett naturligt driv mot mål som gör honom farlig i anfallsspelet.

Innan flytten till Nordamerika var Puustinen en av HPK:s ledande offensiva spelare i den finska ligan. Under sina två sista säsonger i klubben producerade han 81 poäng på 103 matcher.

På landslagsnivå har han representerat Finland vid flera mästerskap. Meritlistan innehåller bland annat JVM-guld samt ett silver från VM på seniornivå.

För Puustinen var Luleå ett välkänt namn redan innan kontraktet skrevs på.

– Jag har hört mycket gott om klubben från andra finska spelare. Framför allt om supportrarna och atmosfären runt laget. Det känns som en bra plats att fortsätta min karriär på, säger han.