Efter fyra förluster på fem matcher efter OS-uppehållet, inklusive två raka smällar mot Örebro (1–4) och Leksand (2–5), var Djurgårdens förbättrade prestation mot reagerande mästarna Luleå välkommen.
För 31:a gången i följd hade Djurgården utsålt hemma i Stockholm och publikstödet behövdes.
Fyra ordinarie centrar saknas i DIF
För Djurgården saknade fyra ordinarie centrar: Arvid Costmar, Jacob Josefson, Marcus Krüger och Oula Palve.
Ändå kunde Djurgården jobba ner Luleå och vinna klart. Magnus Hellberg tog 24 av 25 skott.
– Laginsatsen och hur laget gör det tillsammans tycker jag är jättebra. Jag tycker att vi kommer ut och spelar väldigt mycket för varandra. I de två senaste matcherna (förluster mot Örebro och Leksand) har vi hamnat i momentum-svingar åt andra hållet för att man vill så mycket och det tycker jag att vi hanterar på ett bra sätt idag.
David Blomgren fick spela center för första gången i SHL, något som han gjorde ett antal gånger i Hockeyallsvenskan.
– ”Blomman” gör en jättebra match som center. ”Mackan” (Marcus Nordmark) får hoppa in med kort varsel. Folk är borta. Det är ingenting att göra åt. De som spelar de spelar, säger Djurgårdstränaren Robert Kimby till Hockeynews.
Förutom centrarna saknades backen Gustav Lindström och forwarden Albin Grewe samtidigt som Linus Klasen inte är i fullt slag.
Fem juniorer gjorde jobbet
Fem juniorer spelade för Djurgården mot Luleå. Nordmark fick hoppa in istället för Oula Palve – som på nytt är skadad.
– Han har haft strul länge. Det blev ett bakslag senast (mot Örebro) så får vi se hur det ser ut till nästa match.
Marcus Krüger har inte kunnat träna på hela veckan och det låter inte som att han är nära spel. På tisdag har Djurgården hemmamatch mot Växjö.
Oroligt om Krüger
– Vi får se. Kan han spela är vi glada. Får vi se hur pass mycket bättre det känns. Nånstans, vi hoppas ju på att spela så länge som möjligt, vi får ta det dag för dag och utvärdera, säger Kimby.
Tre matcher återstår och nio poäng att spela om. Linköping under slutspelsstrecket och på elfte plats är fem poäng bakom Djurgården.
Krüger är ett frågetecken men utvärderas igen inför mötet med Växjö.
– Ja, och om man kan göra det man ska göra eller inte. Vi tar det dag för dag, säger Kimby.
Luleås assisterande tränare Henrik Stridh uppmärksammade att Viggo Björck slängde sig raklång och täckte skott vid Djurgårdens 4–1-ledning i slutminuterna.
"Vår offervilja och vår arbetsinsats är bra"
– Som jag sa. Jag tycker att vår offervilja och vår arbetsinsats är bra idag. Vi hade behövt det i förra matchen, och kanske matchen innan det, men jag tycker att vi hanterar det i matchen idag. Konsten är att ha det här varje dag. Man ser att det sista lilla ger betalt, säger Kimby.
Djurgården har som nykomling definitivt säkrat SHL-kontraktet för nästa säsong med tre matcher kvar att spela.
– Så klart att det känns bra, men vi har legat på en position över en längre period där vi vill spela slutspel och det är det som är vårt mål. Det är fortfarande vårt mål. Vi har tre matcher kvar och så får vi se var vi landar sen.
