Förra årets MVP i det allsvenska slutspelet, amerikanen Tyler Kelleher, har varvat upp rejält.
Han toppar poängligan och gjorde ett ryck i 5–4-vinsten mot AIK på långfredagen.
Först reducerade han till 4–2 i den tredje perioden inte långt efter AIK:s blytunga 4–1-mål på straff.
Sedan var han inblandad med en assist i powerplay till Colbys Sissons 4–3-reducering.
Och visst var det Kelleher som levererade passningen till Marcus Krügers segermål på övertid.
Då hade Tyler Kelleher inte hunnit ut till avbytarbänken för att byta…
– Jag tror bara att han inte hunnit av isen. Det är sånt som kan hända ibland, säger Djurgårdstränaren Robert Kimby till Hockeynews.
Kelleher har 19 poäng på 13 matcher
Kelleher stod för ett mål och två assist när det som bäst behövdes. Han är uppe i hela 19 poäng på 13 slutspelsmatcher.
– Han har varit bra i de här matcherna. Men vi behöver ju det. Vi behöver att våra bästa spelare är bäst, säger Kimby.
Fakta/Poängkungar i allsvenska slutspelet senaste fem åren
2025 Tyler Kelleher, Djurgården, 13 matcher, 19 poäng (7 + 12)
2024 Tyler Kelleher, Brynäs, Jack Kopacka, Brynäs, 13 matcher, 15 poäng (7 + 8)
2023 David Bernhardt, Modo, 17 matcher, 21 poäng (10 + 11)
2022 Tyler Vesel, HV71, 15 matcher, 21 poäng (4 + 17)
2021 Jonathan Dahlén, Timrå, 15 matcher, 22 poäng (10 + 12)
Tyler Kelleher ser fram emot den tredje finalen mot AIK på söndagen. Och konstaterar mest att det var han som med sitt målsinne tände Djurgårdens hopp.
– Det var ett bra sätt att få igång oss. Vi behövde nåt. Det var en ganska dålig andraperiod…
Vad hände?
– Jag vet inte. Vi hade ett möte innan den här matchserien började. Vi visste att det skulle bli så vid nåt tillfälle. Det studsar inte med hela tiden. Det var en ofattbar respons från oss. Det var häftigt.
Djurgården har många gånger under grundserien kommit tillbaka från underlägen inte minst i de tredje perioderna.
– Det var ett väldigt bra krafttag från oss och jag var väldigt stolt över laget. Det var en riktigt bra vinst för oss, att visa för varandra att vi aldrig ger upp. Det var jättebra.
Just att aldrig ge upp är en nyckel i slutspelet. Djurgårdens spelare snackade ihop sig inför tredje perioden vid underläge med 3–1. Och så 14 sekunder in på tredje stod det istället för 3–2 jobbiga 4–1 till AIK.
– Vi hade ställt in oss på att det blir en lång serie. Oavsett om vi kom tillbaka i den matchen eller inte så är det fortfarande en lång serie och vi måste bara fortsätta, säger Kelleher.
– Vi har ett bra ledarskapet i det här laget. ”Krugs” (Marcus Krüger) är en av de bästa och han höll ihop oss och det var bra.
Kelleher hoppas på Thoresen
En annan av Djurgårdens ledarfigurer är Patrick Thoresen. Han har inte spelat på tre veckor, men är på is och en comeback kan vara nära.
– Vi behöver honom för den här finalen är långtifrån över. Det är det viktigaste, att vi står med fötterna på jorden nu när rollen ändras och det är deras fans som är här.
Hur ska det bli att spela final mot AIK med bara deras supportrar på plats?
– Då är det ännu viktigare för oss som lag att komma samman. För det är bara vi i rinken. Det är viktigt för oss för det blir inte lätt, säger Tyler Kelleher.
