Kalmar HC har sökt en ny huvudtränare sedan Viktor Tuurala tackade för sig och flyttade till AIK.
Nu blir det Mattias Karlin som tar över. Han har skrivit på ett tvåårskontrakt och ska försöka bli den som får KHC att lyfta mot nya höjder, och framförallt gå längre i slutspelet än de senaste försöken, då man slagits ut i kvartsfinal.
– De vill ju fortsätta, förhoppningarna är att ligga högt upp i tabellen. De blev tvåa ifjol men det är inte det vi fokuserar på i första hand kanske, utan att vinna tillräckligt med matcher och såklart gå en bit i slutspelet. Det är där man kan känna att det finns att hämta lite mer, i slutspelet, säger Mattias Karlin.
Kalmar har hyllats för sitt offensiva och innovativa spelsätt under Tuurala, och Karlin lovar att det inte ska bli allt för stora förändringar.
– Jag vet hur de vill spela. En hel del kommer vara sig likt, men en del småskiftningar i vissa saker blir det nog. Man har ju lika lag också. Det är en hel del nya spelare som kommer in, och flera som försvunnit. Alla deras nordamerikaner har ju lämnat, till exempel. Vi får jobba med det vi har, de har fått in en hel del nya som är intressanta. Truppen är ju inte satt helt än, men det de fått in är intressant.
Är det åtminstone topp sex som gäller?
– Det är så tidigt att prata om det, men självklart där nånstans. Det där sätter vi i augusti, september när allt är på plats. Men självklart vill vi tillhöra toppen. Man kanske inte ska snöa in sig på om man blir tvåa, etta, femma… Alla lag får nya lag, nya trupper.
Karlin kommer nu att ha Daniel Stolt som chef, en relation som de två haft en längre tid. Stolt var assisterande sportchef till Tomas Lind i Västervik när Karlin var huvudtränare där. Då var det i Hockeyettan, för över tio år sedan.
– Det är många år sen, vi hade inte att göra med varandra dagligen då men han var i kulisserna då. Vi har haft sporadisk kontakt genom åren. Han har bollat upp det bra nu, bra tankar och idéer och hela den biten.
Vad lockar med Kalmar?
– Framförallt att det är bra drag kring hockeyn där, jag var bara där en gång nu den här säsongen men det var fullsatt. Det gör det roligt som spelare och ledare. De vill mycket, det blir kul att köra.
Socialt lämnar han hemstaden Örnsköldsvik och tvingas vara ifrån familjen, som blir kvar.
– Det är tur att man har en förstående sambo. Men vi känner att barnen inte är flyttbara, det har aldrig varit en tanke på så sätt. De får vara kvar med sina lag i fotboll och innebandy, deras skola och kompisar, de har allt här. Att börja om vore inte så smart.
Hockeybranschen kan vända snabbt. I november 2024 förlängde han med Modo, då i SHL, och skrev på till och med 2028 – men bara till 2026 i Hockeyallsvenskan.
Laget åkte ur, i december fick han sparken under uppseendeväckande former. Något han pratat om flera gånger i media, även med Hockeynews.
– Jag vill inte veta. Jag skiter i vilket. Men ja, det känns lite snopet i efterhand när man står i ett bås och har fått sparken men vet inte om det, sade han bland annat då.
Kopplingen mellan honom och Modo finns naturligtvis kvar, och kommer leva vidare.
– Så är det ju, man är uppvuxen här och har varit i klubben så många år. Så kommer det väl alltid vara. Men nu kommer jag vara nån annanstans, det är som det är.
Du har ett gott anseende, du har vunnit Hockeyallsvenskan förut – men känner du att du ändå har något att bevisa nu?
– Ja, jag går in med en jäkla revanschlusta. Nog är det så, det ska jag inte sticka under stolen med.
För att du fick sparken?
– Ja, jag känner att jag har mer att ge. Jag ska visa det. Så.
