Mellan den 18 och 24 november reste förbundskapten Johan Garpenlöv runt i USA som en del av förberedelserna inför VM i Schweiz i maj 2020.
Garpenlöv hann se sju matcher och 14 lag med svenska spelare i.
– Det är bara positiva saker som man tar med sig därifrån. Nummer ett så får man se hur många skickliga och duktiga svenskar vi har i NHL. Alla jag träffar är intresserade hur det går för landslaget. Vi är intresserade av hur det går för dem, naturligtvis. Vi pratas vid efter matcherna och vi har en bra dialog. Det är det som är positivt. Sedan ställer vi inte frågan i november om de ska spela VM eller inte utan den frågan kommer i mars när vi åker över.
Så här långt har 85 svenska utespelare spelat i NHL den här säsongen. 61 av dem har gjort minst ett mål.
Bäst av alla poängmässigt är Elias Pettersson, som har gjort 31 poäng (11 mål, 20 assist) på 28 matcher.
– Ja, han står för den här spetsen som man gillar att se. När man åker runt där borta så ser man hur många offensivt skickliga spelare det finns. Man verkligen sitter på matcherna ibland och imponeras av dem som spelar på isen. Det handlar inte bara om svenskar utan det handlar om alla möjliga spelare där, (Connor) McDavid och (Leon) Draisaitl, (David) Pastrnak och så vidare, säger Garpenlöv.
– Elias är en av de som kan vara där uppe och konkurrera med den typen av spelare.
Elias Pettersson blev utsedd till årets rookie i NHL förra säsongen och drog redan då på sig massor av uppmärksamhet från motståndarna i världens bästa hockeyliga.
Lägg till förväntningarna utifrån den här säsongen och det skulle lätt kunna skapa en enorm press på den 21-årige forwarden från Ånge.
Men Elias Pettersson är sig själv och ger Vancouver en chans att ta sig till Stanley Cup-slutspelet där klubben inte har varit sedan 2015.
Johan Garpenlöv såg Elias Pettersson natten till den 22 november svensk tid då Vancouver bortavann mot Nashville med 6-3 . Pettersson stod för ett mål och två assist.
Nu kör vi i Nashville. Foppa, Arvid, Kroken, Ekan, EP, Edler och Markström på isen. Loui vilar. pic.twitter.com/EQVsa5SBhr
— Johan Garpenlöv (@jgarpenlov) November 22, 2019
Och Garpenlöv tycker att Pettersson har börjat sin andra säsong i NHL på ett bra sätt.
– Poängmässigt jättejättebra. Sedan har han en resa som alla andra att göra i att hantera alla olika situationer som uppstår, både på isen, den fysiska biten, medialt och för varje år som går kommer han att bli mer och mer van vid den miljö han lever i och kunna leverera bättre och bättre. Därför är det kul att han kan producera så bra som han gör under andra året, säger Garpenlöv.
I en intervju med NHL.com svarar Elias Pettersson på fem frågor varav den första handlar om den ökade bevakningen han möter på isen från motståndarna och från fansen vid sidan av.
– Det har alltid följt med mig som spelare. Det har alltid varit något att (hantera). Min pappa sa en gång att om en spelare vill få bort dig ur en match eller ta sig in i skallen på dig så är det ett bra tecken så bara glöm bort det och tänk på det du kan kontrollera. Du kan inte kontrollera vad andra tycker om dig eller vad motståndarna tänker göra så försök alltid att vara positiv och koncentrera dig på det du kan kontrollera, säger Pettersson till NHL:s hemsida .
– Utanför isen var det alltid mycket i Sverige, men efter tio eller 15 matcher (i NHL) exploderade det här i Vancouver och i Nordamerika. Man blir både ödmjuk och det är häftigt på samma gång. Jag trodde aldrig att jag skulle bli den kille jag är idag, trodde aldrig när jag växte upp att jag skulle spela i NHL. Det har alltid varit ett mål för mig så nu försöker jag göra det bästa av det.
Elias Pettersson var med och vann VM-guld 2018 och spelade även i VM i Slovakien i våras. På sina första två VM har han gjort 13 poäng (4 mål, 9 assist) på 15 matcher.
