Björklöven satsar mot SHL – och skulle laget ta det efterlängtade steget upp så skulle säkert flera spelare från dagens trupp få följa med upp.
Där finns ju spelare med en hel del SHL-rutin sedan innan, och en rutinerad tränare att leda dem.
Men så behövs som alltid förstärkning.
Hockeynews tar här en titt på vilka hemvändare som är mest realistiskt att skrivas upp på sportchefen Per Kenttäs lista.
Och även några orealistiska namn, om fansen tillåts drömma lite...
Realistiska värvningar
Sebastian Aho, b, kontrakt till 2025/26 med Pittsburgh
Kommentar: Visserligen ett år kvar på kontraktet med Pittsburgh Penguins, som är värt drygt åtta miljoner konor per år. Men i övrigt är det perfekt läge för att komma hem – 28 år gammal och en karriär som tycks ha halkat ner i farmarligan. Den kreative backen gjorde 30 poäng på 50 matcher senast han spelade i SHL, så han kommer knappast sakna anbud när han väl kommer hem.
Marcus Björk, b, klubblös
Kommentar: Den högerfattade offensive backen är för bra för HA, men att spela i SHL med sitt älskade Löven borde väl kunna locka? 25 poäng på 51 matcher i AHL förra säsongen, tidigare 11 poäng på 33 NHL-matcher och innan dess fyra säsonger i SHL, så en rutinerad spelare man kan bygga lite kring.
Hardy Häman Aktell, b, utgående kontrakt med Washington Capitals
Kommentar: 36 poäng i SHL senast han spelade där, vilket var med Växjö. Innan dess blev det ju två år i HA med Löven för Kågedalens AIF-produkten. 26 år gammal och skulle vara en dröm att få hem.
Jacob Moverare, b, kontrakt med LA Kings till 2025/26
Kommentar: Östersundssonen spelade under juniortiden med Skellefteå och HV71, så visst är Löven ett långskott – men en väldigt bra tvåvägsback som pendlar mellan NHL och AHL och säkert kan komma hem snart.
Jakob Stenqvist, b, utgående kontrakt med Lukko
Kommentar: Riktigt vass offensiv back som gjorde två säsonger i Löven 2017–19. Morasonen har bara spelat en säsong i SHL, med Timrå.
Petter Granberg, b, kontrakt med Växjö till 2025/26
Kommentar: Extremt starkt kopplad till Skellefteå efter alla år där – men han är faktiskt från Gällivare, och nog är väl dörren till AIK stängd nu efter den senaste svängen där? Vore en klockren defensiv pjäs för en nykomling.
Zeb Lindgren, b, juniorkontrakt med Skellefteå
Kommentar: En ruggigt spännande Umeåfödd backtalang, född 2007, som skulle kunna få massor av speltid och förtroende hos en nykomling där det inte är lika skarp konkurrens som hos rivalen.
Carl Grundström, fw, kontrakt till 2025/26 med San Jose
Kommentar: Har ett år kvar på kontraktet med San Jose Sharks och tjänar alldeles för bra pengar för att lämna på bordet. Har dock inte fått igång poängproduktionen som under åren i LA Kings, men har en tydlig breddroll åtminstone. Visade hjärta för moderklubben under pandemisäsongen då han kom hem.
Lars Bryggman, fw, kontrakt till 2025/26 med Pelikans
Kommentar: Född i Umeå men har inte spelat för Björklöven. Köpte för några år sedan hus i Hortlax nära Piteå, men det är ju en bra bit att pendla därifrån. Är inne på sin tredje säsong i Pelicans och gör det riktigt bra i Liiga.
Jens Lööke, fw, kontrakt till 2025/26 med Ilves
Kommentar: Öser in poäng i Liiga, och det gjorde han även de sju matcher han var i Löven på lån för några år sedan. Blev snabbt en favorit i Umeå.
Oskar Stål Lyrenäs, fw, kontrakt till 25/26 med HV71
Kommentar: Gjorde trots allt 33 poäng för Rögle 2022/23, men i HV har det inte gått lika bra. Bara två poäng på 15 matcher den här säsongen och lär säkert byta klubb nästa vår på ett eller annat sätt. Då är det kanske läge att flytta hem till Umeå?
Christoffer Björk, c, utgående kontrakt med AIK
Kommentar: Ingen stjärnspelare men börjar bli en ledande spelare på HA-nivå. Skulle kunna fylla en roll som fjärdecenter och breddspelare om Löven gick upp, och det skulle säkert locka att spela med brorsan Marcus.
Spelarna Björklöven bara kan drömma om…
Lucas Wallmark, c, kontrakt till 2026/27 med Fribourg-Gotteron
Kommentar: Den givna drömvärvningen. En center som kan få största tänkbara roll och bli den man bygger hela laget kring. Dock är han uppknuten på ett kontrakt i Schweiz ett bra tag till och en spelare som de flesta SHL-lag skulle vilja ha.
Nils Höglander, fw, kontrakt med Vancouver till 2027/28
Kommentar: Malå-sonen som spelade hockey i Clemensnäs och Timrå skulle naturligtvis kunna kopplas till många klubbar om han kom hem. Men det kommer han ju inte göra på bra länge då han är ordinarie i Canucks med långt kontrakt.
Lukas Ekeståhl Jonsson, b, kontrakt med Rögle till 2027/28
Kommentar: En toppspelare i sina bästa stunder. Men med ett så långt kontrakt blir det naturligtvis väldigt svårt att få loss honom de närmaste åren.
Pontus Andreasson, fw, kontrakt med Luleå till 2026/27
Kommentar: De två säsongerna i Löven fick verkligen fart på Andreassons karriär. Men han lär inte lämna Luleå på ett tag.
