47-årige Björn Hellkvist sjukskrev sig från Leksand i oktober förra året på grund av sin sjukdom parkinson, varpå de assisterande tränarna Charles ”Challe” Berglund och Mikael Karlberg tog över ansvaret ihop med David Printz.
Lagom till SM-slutspelets början var Björn Hellkvist tillbaka i arbete, men då i en roll som scout. När Leksand nu bestämde sig för att köra vidare med samma tränartrojka även nästa säsong fanns det inte längre någon plats för Hellkvist – trots ett år kvar på kontraktet.
– Det är medaljens baksida. Det är väldigt tråkigt. Jag ska inte sticka under stol med att det är min sjukdom som har spelat in till att jag inte är tränare ett år till i Leksand. Det är klart att det känns jobbigt med tanke på att jag gjort ett bra resultat och ett kompetent jobb, säger han och fortsätter:
– Det hänger helt enkelt ihop med att saker och ting blev som de blev. Det är ingenting jag kunnat styra över. Jag får vara glad för de fyra åren jag gjort i Leksand och går med högburet huvud från de åren. Det var nog många som inte trodde att jag skulle bli kvar där i fyra år när jag flyttade dit.
Hur tycker du att dialogen med Leksand har varit?
– Vad ska jag säga? Jag har inga kommentarer till det, det är vad det är. Vill Leksand säga något får de säga det.
”Min profil är väl lite ombyggnad och tillbyggnad”
När Per Kenttä som han jobbade tillsammans med under åren i Oskarshamn hörde av sig och ville att han skulle flytta till Umeå behövde han inte fundera länge.
– Det ska bli väldigt roligt. Att få ett nytt projekt, en nytändning och att få komma till en miljö där jag ändå känner Per känns väldigt bra. Jag har bara jobbat ett år med honom men jag tycker att han är den bästa sportchefen jag har jobbat med. Både den smartaste – men också väldigt bra på att få ihop det. Jag har jättestor respekt för Per, både som människa och sportchef, säger han.
Vad var det som lockade med utmaningen?
– Jag tycker att projektet passar mig nu när jag har haft två lite sämre säsonger och vi inte riktigt kommit upp i den nivå vi har önskat. Min profil är väl lite ombyggnad och tillbyggnad.
– Sen kittlas jag ju av tanken att det inte räcker att göra en bra säsong, utan uppdraget är ju faktiskt att vinna hela skiten. Det lockar mig.
”Satsar man inte i år gör man bort sig”
Björklöven har som uttalat mål att gå upp i SHL kommande säsong och satsar rejält med pengar på lagbygget, något som också spelade in i Hellkvists beslut.
– Satsar man inte i år gör man bort sig. Nu ska jag inte på något sätt förringa Oskarshamn, men jag tror inte att de har de ekonomiska musklerna som vare sig HV71 eller Brynäs har haft när de har trillat ur SHL. De har kunnat lasta, men jag tror inte att Oskarshamn har de musklerna.
– Sen kan Oskarshamn bli jättebra ändå, det säger jag ingenting om. Men det är klart att det är ett läge i år och det läget kanske inte kommer förrän om några år igen. Det handlar inte bara om att gå in med mycket pengar utan det är viktigt att göra en professionell satsning där varje dag betyder väldigt mycket på jobbet. Det finns inget lag som kan köpa till sig ett avancemang. Ska du vinna Hockeyallsvenskan måste du ha utveckling på gruppen under året, säger han.
Hur ska ni lyckas med den resan?
– Full fart framåt och håll tätt bakåt, säger han skämtsamt innan han fortsätter:
– Nej men, det har gått väldigt fort detta och jag ska upp och jobba mina första dagar i slutet av denna veckan. Jag får träffa mina kollegor, Per och spelarna och sedan får vi lägga planen efter det.
Han utvecklar:
– Det beror både på hur truppen ser ut och hur kollegorna fungerar. Det är viktigt att alla får äga sina frågor. Men det är inte så att jag ska upp dit och köra någon ”one man show”. Det vinner man ingenting på, säger han.
Björklöven har gjort klart med speldosan Marcus ”Lilliz” Nilsson som gjorde över 30 poäng i SHL i år och dessutom har Hockeynews kunnat avslöja att skarpskytten Fredrik Forsberg är nära att skriva på.
Björn Hellkvist var väldigt lyckosam med att få ut maximalt av sina toppspelare under åren i Leksand och matchade sina stjärnor hårt. Om det blir likadant i Björklöven, eller hur han tänker ställa upp laget får bli en fråga för framtiden.
– Jag vill se laget först under försäsongen och sedan får vi ta besluten om vem som ska ha vilka roller utifrån ett blankt papper. Sen vet jag att ”Lilliz” är en magisk spelare i powerplay och det vore konstigt om inte han spelar där.
– ”Foppa” har ett grymt skott så det hade varit konstigt om han inte hade stått och skjutit. Men jag vill inte ta med mig några förutfattade meningar, alla ska få sin chans, säger Björn Hellkvist som gör sin första arbetsdag på fredag.
