Hävelid: ”Höjt kravställan mot varandra”

Efter segern mot Tjeckien i den sista gruppspelsmatchen hade Juniorkronorna frivillig träning på nyårsdagen. En handfull spelare var på is – medan ledarna börjat scouta Lettland.

– Vi kommer att gå igenom Lettland med laget under kvällen. Nu är gårdagen historia. Vi vet att vi kommer behöva spela vår bästa hockey i morgon, mot ett väldigt svårspelat Lettland. De har imponerat här i turneringen, säger förbundskaptenen Magnus Hävelid.

Lettland har överraskat stort i detta JVM och har bland annat en respektingivande seger mot Kanada att skryta med. Magnus Hävelid vet vad Juniorkronorna behöver se upp med mot letterna.

– Det är ett ödmjukt lag som jobbar hårt tillsammans. Bra försvarsspel, bra målvakt – vilket gör att de håller sig kvar i matcherna. Många skickliga spelare på det också. Vår utmaning är att lista ut hur vi ska ta oss an det.

– Jag satt och tittade på lite video innan och USA var mest framgångsrika när de utmanade dem i det djupa försvarsspelet. Det är det vi måste hitta också, och då krävs det energi i både kropp och ben.

Kvartsfinalen spelas redan 12.00 lokal tid (18.00 i Sverige) på torsdagen. Positivt är att Sverige får stanna kvar i TD Place, där man spelat hela gruppspelet.

– På ett sätt har vi bott in oss och känner oss bekväma här. På ett annat sätt så är det 0–0 på tavlan, en kvartsfinal och vi måste bara inse att det här och nu som gäller. Förhoppningsvis kan vi bara dra nytta av att vi känner oss bekväma här, säger han.

Vad tar du med dig från gruppspelet?

– Någonstans gör vi vår bästa match i går, där vi blir bättre och bättre och börjar växa ihop som grupp också. Väldigt bra PP. Vi vill vässa boxplay, men jag tycker vi har blivit hårt straffade där. Det har stundtals varit bra, trots att det blir mål i vissa avseenden.

– Men jag tycker också att gruppen börjar bli mer och mer bekväma med varandra. Vi har höjt kravställan mot varandra och fått upp trycket i gruppen. Vi är på rätt väg.

Vad ser du för grupp där inne?

– Vi har ett bra ledarskap, inte bara av de som har en bokstav på bröstet, utan även hos andra spelare. Man är villig att kliva fram, ta ansvar och vara delaktig. Det tycker jag är styrkan här.