Inför comebacken i SHL håller Djurgården på med lagbygget. Efter fyra år i Linköping och Rögle är stockholmaren Jesper Pettersson tillbaka, 30, i Djurgården.
Högerskytten hade ett år kvar med Rögle, men Djurgården fick loss honom och Djurgårdscoachen Robert Kimby gillar värvningen.
– Bra defensivt, bra karaktär och ett bra förstapass. Vi tycker att vi får hit en spelare som både ska spela här och nu mot motståndarnas bästa spelare, men också som står för mycket av det som vi vill bygga vidare på i föreningen när det gäller träning och positivitet. Vi hoppas och förväntar oss att han ska ta en stor plats i omklädningsrummet och driva det här Djurgården framåt på alla sätt. Det känns bra. Det ska bli bra, säger Kimby till Hockeynews.
Kommer att få ledande roll
Jesper Pettersson spelade fyra säsonger i Djurgården mellan 2017 och 2021 och var med om att Stockholmslaget till SM-final 2019 mot Frölunda. Pettersson var assisterande lagkapten i två säsonger mellan 2019 och 2021.
– Vi känner oss trygga med att vi får in en spelare som gillar att spela hårt och som offrar sig för laget, men som också är bra på att hämta pucken nere och flytta den framåt.
Djurgården har sju backar på kontrakt. Sex av dem tar klivet upp från Hockeyallsvenskan till SHL: August Berg, Hugo Blixt, Edvin Hammarlund, Max Krogdahl, Jakob Ragnarsson och Colby Sissons.
Vad ska vara utmärkande för backsidan?
– Egentligen samma sak som ifjol. Vi ska försöka vara starka framför egen kasse. Målet är ju att ta oss ur egen zon så fort som möjligt. Att kunna kontrollera ytan framför egen kasse, äga den. Det blir viktigt, säger Kimby.
Duckar frågan om antal backar i DIF
Han tillägger:
– När man kommer upp som nykomlingar vill man vara stark framför eget mål.
Hur många backar tänker ni er?
– Det får vi se, det beror lite på vad man hamnar i för upplägg. Vi har inte satt nån slutgiltigt nummer. Vi ska försöka sätta ihop det så bra som möjligt. Det är de klassiska orden om att det är ett levande dokument, för så är det ju.
Hockeynews har berättat att AHL-backen Gustav Lindström, som nu spelar slutspel med Montreals farmarlag Laval, är klar för Djurgården.
Enligt Aftonbladet är Stockholmsklubben även muntligt överens med HV71-backen Joey LaLeggia.
I SHL blir puckskicklighet hos backarna ännu mer betydande.
– Vi vill spela ett spel där det i egen zon handlar om att skydda kassen. Vi vill kunna ta oss ut från sarghörnen vilket är en stor del. Och när vi vinner så vill vi plocka den framåt, säger Kimby.
– Det är klart att det är högre krav på puckskickligheten i SHL, men det där får vi ta sen.
