Här är Luleås drömvärvningar – sportchefen avslöjar

Ulf Engman, 49, har kontrakt med Luleå till 2027 och ”trivs jättebra”. Han var sidekick till Stefan ”Skuggan” Nilsson, som tog över sportchefsrollen efter Lars ”Osten” Bergström och sedan 2024 jobbar han nära general managern Thomas Fröberg. 

– Jag ser inget slut än på den här resan. Det är väl tredje längst av alla sportchefer som har varit med. Det är väl (Henrik) Evertsson (Växjö) och (Fredrik) Sjöström (Frölunda) som kom in precis innan. Evertsson har varit ”för alltid”. Men annars har det bytts ut mycket folk, konstaterar Ulf Engman.

Gällivare-sonen är en viktig person för många i Luleå Hockey. Och i med- och motgång funderar han på lösningar på befintliga problem eller sådana som kan dyka upp.

– Det här har man egentligen drömt om sedan man var ung. Det är lite grann som att spela fantasy-hockey fast det är på riktigt och få bygga ett bra lag. Sedan är det fantastiskt roligt att jobba runt ett hockeylag, att få vara med i gruppen och känna spänning på matcherna. Kul när det kommer upp egna unga killar som man har följt i karriären. Jag pratade med Einar (Emanuelsson) i veckan och det känns helt sjukt att han har gjort 500 matcher. Jag tycker att det var nyss han skadade axeln när han var i juniorlaget. Man har känt honom sedan han var 16. Tiden går fort.

Erik smäller högre än Omark

Ulf Engman har varit med om många värvningar till Luleå Hockey. Och även om han rankar Linus Omark högt finns det en värvning som han ser som den bästa han har varit med och gjort.

– Jag skulle säga att Erik Gustafsson är nummer ett för mig. Han har verkligen betytt otroligt mycket med sitt sätt att vara, med sitt ledarskap och dessutom varit en av SHL:s bästa backar i alla år.

Gustafsson kom till Luleå 2018 och har varit lagkapten sedan dess. Engman och Gustafsson ingick i Tre Kronor som vann VM-guld 2013. Engman var videocoach i Pär Mårts tränarstab.

Gustafsson kom till Luleå efter NHL-åren och spel i Schweiz och KHL.

– Första åren hos oss var han definitivt den bästa (backen i SHL), tycker jag. Fortfarande håller han en jättehög nivå. Honom skulle jag hålla högst av alla, säger Engman.

Vem hoppas du blir nästa hemvändare från Nordamerika eller Europa?

– Om jag hoppas skulle jag nästan helst vilja ha hem Isac Lundeström som är och tränar med oss och ser fantastiskt bra ut. Jag är förvånad att han inte gör mer poäng än vad han gör i NHL för när han tränar här med oss är han ruskigt bra.

NHL-centern Isac Lundeström, 25, är precis som Ulf Engman från Gällivare. Lundeström har bytt Anaheim mot Columbus men fick sitt genombrott i SHL som junior i Luleå.

Wallmark närmare än Lundeström?

– Sedan har vi alltid Lucas Wallmark som vi har kontakt med och gärna skulle vilja se i Luleå. Det kanske ligger närmare. Jag tror att Isac Lundeström är för bra så vi kommer nog att få vänta.

Lucas Wallmark, 30, har kontrakt med schweiziska Fribourg-Gottéron till 2027. Och hans moderklubb Björklöven vill gärna ha ett finger med i fråga om var Wallmark spelar när han vänder tillbaka till Sverige.

– Det är väl inget som är hett det heller men den dagen han vill hem så vill vi gärna ha honom, säger Ulf Engman.