Västerås IK tvingas kvala sig kvar. Hotet har vakt överhängande länge och även om det var den här onsdagskvällen det blev klart, så har laget hamnat i den här sitsen betydligt tidigare.
En klubb som varit dysfunktionell, där inte alla jobbat åt samma håll och där ledande personer haft olika syn på riktningen framåt.
En klubb där ledande personer inte pratar med varandra och där satsningar sjösätts och beslut fattas antingen för sent eller i fel lägen.
Som utomstående är det lätt att stå vid sidan och sparka på den som ligger. Det tänker jag inte göra. Västerås IK är en klubb som i grunden är respekterad och högt ansedd, traditionsrik och väl etablerad.
Det är bara att konstatera att det är ett haveri att VIK över huvud taget tvingas kvala. Det är ett haveri som inte borde fått hända, men som varit möjligt i en organisation med för få på ledande positioner och för mycket ansvar hamnat koncentrerat på enstaka personer.
Men man kan också konstatera att VIK tagit mer poäng per match sedan Stefan Holmgren, Johan Gustafsson och Johan Ivarsson fick ansvaret. Det var hög tid att sympatiska och samarbetsvilliga personer med hjärtat på rätt ställe tog över ansvaret för laget. Nu är det hjärtat för klubben och staden som finns kvar som enda hopp för att undvika nedflyttning.
En ljus framtid kan finnas för VIK, jag är säker på att det finns många som gärna hjälper klubben och laget att nå till en nivå där de hör hemma sett till storlek och omsättning. Men först måste man ta sig igenom sju matcher mot Troja med start nästa torsdag.
Rent statistiskt har VIK blir bättre defensivt, även om det inte märktes just den här kvällen mot Mora, som hade massor av lägen och borde ga avgjort matchen tidigare. Men sedan tränarbytet har VIK släppt in i snitt ett färre mål per match, och jag tycker att VIK har en bättre defensiv och bättre målvakt än Troja.
Det kan räcka långt – det vet Troja, som fastnade på den blivande NHL-målvakten Nikita Tolopilo senast de var i negaitvt kval mot Södertälje.
Men hur kommer VIK hantera den enorma press man kommer ha på sig? Det vore förståeligt om det blir övermäktigt.
Naturligt att byta tränare nu
VIK är värst i klassen, men inte det enda haveriet den här säsongen. Östersund missar slutspel ännu en gång efter att ha bara lyckats ta en seger på de nio sista omgångarna. Från att ha kunnat blicka upp mot topp sex-kamp har man fallit som en sten och passerats av formstarka Almtuna och Nybro.
Mikael Holmqvist har inte lyckats leda ÖIK till slutspel och det skulle förvåna mycket om han erbjuds förlängning. Han har verkligen inte haft det starkaste laget men lägstanivån har varit på tok för hög och egentligen är det förvånande att han fick vara kvar under förra säsongen när ÖIK i långa perioder var ligans klart sämsta lag.
Vimmerby klarar sig kvar och kan blicka framåt mot en tredje säsong i Hockeyallsvenskan. Almtuna är klart för slutspel och trotsar oddsen ännu en gång.
Mycket imponerande av dem med så små medel och sämre förutsättningar än alla andra, särskilt Almtuna som hittat motivation i en miljö med lite publik och lågt intresse kan hitta motivation att kriga för en ljusare framtid för hockeyn i Uppsala.
Oskarshamn ledde med 4–2 borta mot Modo och hade kunnat ta ett stort steg mot att knipa sjätteplatsen, men tappade till först 4–5 och fick ingen poäng alls.
Nu blir det ett jättedrama i jakten på sista kvartsfinalplatsen på fredag med tre lag – Oskarshamn, Södertälje och Nybro – på 72 poäng och Mora på 70, men som möter Nybro hemma.
Oskarshamn ställs mot AIK borta, SSK tar emot BIK hemma – det blir ett häftigt drama, utan större ångest utan enbart en massa spänning.
Vinnaren slipper en oviss och svår åttondelsfinal, och får möta BIK i kvartsfinal istället för Björklöven eller Kalmar.
Vad gäller motståndet är det kanske inte så stor skillnad, men att kunna undvika åttondelen är nog den största vinsten där. Det är så jämnt att en åttondel i bäst av tre kan bli som ett lotteri.
