Han utgjorde skillnaden
Strauss Mann har till slut nått rekordet. Tionde nollan för säsongen gör honom till rekordhållare – han har passerat Fredrik Norrena, Oscar Alsenfelt, Kimmo Kapanen och Frederik Andersen som varit bäst genom tiderna på nio och åtta nollor.
Han spelade också en avgörande roll i matchen – och stod för en enorm räddning i slutskedet, men även andra tidigare i matchen.
Han höll även på att ställa till det totalt – man hade marginalerna på sin sida när han naivt försökte spela pucken i fel läge. Istället fick han assistpoäng på 2–0 i tom kasse.
De är seriens bästa lag
Skellefteå har gasat ikapp sedan årsskiftet. Nu är de i topp. Frölunda hade en enorm serieledning men den senaste formen har varit riktigt svag – på ett oroande sätt.
Frölunda har bara vunnit två av de tio senaste nu, en kombination av en rad saker men också att man tappat en hel del av det som man gjorde så bra fram till årsskiftet.
Skellefteå däremot har knappt förlorat alls under 2026 och nu är de till slut i topp.
Det finns gott om skäl att peka ut Skellefteå till favorit att vinna SM-guldet nu. Främsta skälet för mig är mångsidigheten – de är lika bra i att ställa upp i en kompakt defensiv som att föra spelet, de stressar inte upp sig utan pucken men är bra på att stressa till sig den och behålla den.
Den här kvällen tog man också kampen i slutändan något bättre än Frölunda. Men grunden till segern var defensiven, där ett briljant boxplay stoppade Frölundas PP hela fyra gånger.
Frölunda skapade knappt någonting i sitt PP – och då pratar vi alltså om ligans bästa lag i powerplay, både sett över hela säsongen och till de senaste matcherna. Göteborgarna har varit 44-procentiga de senaste fem matcherna.
Därför ändrar jag inte guldtipset
Själv pekade jag i somras ut Frölunda som mitt tips till SM-guldet. Det var jag inte ensam om, givetvis – Frölunda var inför säsongen ett av de mest spännande lagen och känslan har varit att det är dags nu.
Fram till årsskiftet såg det nästan ut att vara klart. Men nu är Skellefteå kommit ikapp, och Frölunda trampar vatten.
Jag tänker dock inte ändra mig. Frölunda har haft sina problem, sina skador och sina argument till varför saker inte gått som på räls även under 2026.
Det kan dock hända mycket fortfarande – och jag är av uppfattningen att motgångar är ett måste för det lag som vill gå hela vägen. Den här formdippen kommer göra Frölunda gott i slutändan.
Nu pratar också Robert Ohlsson om att lagets träningar blivit bättre i takt med att spelare kommit tillbaka från skador, och även det är ett gott argument för att Frölunda kommer rycka upp sig. Och det här var en match där man trots allt jobbade till sig flera powerplay och borde ha gjort något mål också, i en mycket jämn match.
Det var en prestation som hade räckt långt nio av tio kvällar.
Därför kan jag få fel
Men det går inte att blunda för Skellefteås enorma styrka och skicklighet. I en så här tuff match med ytterst lite som skiljde lagen åt, så gjorde man små saker bättre vilket fick matchen att svänga i deras riktning.
Där stjärnor som Oscar Lindberg, Rickard Hugg, Andreas Johnson och
Då saknades dessutom Jonathan Pudas och Oliver Okuliar.
I Frölunda hade jag velat se mer av spelare som Ivar Stenberg, Jere Innala, Filip Cederqvist och Jacob Peterson. De måste leda laget på samma sätt som Max Friberg och Max Lindholm gjorde – med kraft och vinnarskalle.
Har detta Frölunda tillräckligt med vinnarskalle för att vinna SM-guld, när det finns ett lag som Skellefteå som konkurrent? För att inte tala om Luleå eller Växjö, som också flyger fram just nu.
Klart att man kan tvivla över det just nu.
